武老黑是江口村的老更夫了，一句“天干物燥，小心火烛”说得向来准时而且嘹亮。
这一日二更刚过，武老黑突见村西周老九家屋顶上空黑烟滚滚。他的心里咯噔一下，惊出了一身的汗。
此时他已到村东，再去村西救火已是来不及。
身为更夫，他知道火势一旦不控，整个江口村都将被火势迅速蔓延。到时情况将非常糟糕。
想到此，他放开喉咙声嘶力竭地大喊“周老九家失水啦，大家伙注意防范啊！”
谁知道，他还没喊上几嗓子，便被几个衙役迎面过来按倒在地上，并且捂住了嘴巴。
被捂住了嘴巴的武老黑发不出声音了，一夜之间，江口村被烧了个大半。
事情至此并没有结束，翌日，武老黑被五花大绑押上了衙门。
县老爷二话不说，便要将其押入大牢，扬言关个三五七年再说。
武老黑大呼冤枉。
县老爷一拍惊堂木：“陛下近日微服私访，极有可能就在江口附近，即便起火，也该尽可能悄悄地灭，本官深谋远虑，却被你那几嗓子坏了计划，本官未发话，你却喊失水，煽动村民，造成了江口村民惊慌，这是一罪；着火的明明是王老八家，而不是王老八前面的周老九家，你未搞清楚状况便大肆声张，身为更夫，事情没有搞清楚就传此谣言，其心可诛，这是二罪。你又何来冤枉？”
话说就在这时，衙门外突然人声鼎沸。
原来是那些当时被武老黑惊醒，而及时防范，并未被火烧到家的江口村村西村民，他们得知武老黑被抓前来为武老黑求情的。
“真是一群愚民！”县老爷见此一面心里暗暗腹诽，一面酝酿悲天悯人的情绪。
就在这时，师爷急匆匆地跑了进来，附在县老爷耳边说：“陛下现在就在江口村邻村，正往江口村去呢。”
县老爷大惊，忙着走出公堂，在“明镜高悬”的匾额下，对着前来的江口村村民装出苦口婆心的样子说道：“你们瞎传什么？我并没有要惩罚武老黑的意思，只是从轻教育一下，你们赶紧回村上吧。我们现在最为要紧的，还是重建家园！”
无人问津的武老黑，知道自己死罪虽免，活罪难逃。
他想着，这一来，自己很有可能，会丢掉江口村的更夫这个“铁饭碗”，还会被县老爷禁止再与别人说话。
他想不到自己和火打了一辈子交道，却没想到会因火获罪。
啊不，应该说是因“炎”获罪。
……
武老黑被放回了家，可他还是预判错了自己的命运。
几日之后的某个夜里，武老黑家突然火光冲天，而武老黑便在这场火灾中丢了性命。
翌日，县老爷做出一副悲悯的样子，一把鼻涕一把泪地告诉江口村村民，得知武老黑家失火，他虽然及时派了全县衙的衙役尽力去扑火，但还是没能挽回武老黑的命。
当然，村民之中也有传闻，说武老黑家着火的时候，衙役们并没有去扑火。直到武老黑家烧干净了，衙役们才一个个面色着急地冲入进去。
至于，这个传闻究竟是真的，还是谣言，就无人可知了。
美文帝