村里有个少年，名叫林榆。
转眼到了该成家立业的年纪，同辈分的年轻人都陆续成家过日子，唯有林榆一直孤身一人。
他生来便和寻常人不一样，身形小巧单薄，模样永远停留在年少孩童的样子，再也长不高、长不大。村里人私下议论，说他天生异相，不似凡间寻常孩子。
林榆命里孤苦，自幼父母双双离世，独自守着村头一间简陋的土屋。他身子弱小，没法下地耕田、挑担劳作，只能靠着帮乡亲捡拾枯枝、编织草编小物件，换一口粗粮淡饭度日。村民们心里同情他，却又因他模样特殊，不敢太过亲近，更没有谁家姑娘愿意与他相伴一生。
谁也不曾想到，林榆早已在心底，定下了自己一生的归宿。
村子正中央，矗立着一棵百年老榆树。树干粗壮遒劲，要几个人拉手才能环抱，枝桠向四方舒展，撑开一片浓密的华盖，遮风挡雨，荫蔽全村。村里世代老人都说，这棵老榆树历经百年风雨，吸纳日月灵气，早已通了灵性，默默守护着整座山村，保佑这里年年风调雨顺，家家平安顺遂。
每逢初一十五、逢年过节，家家户户都会备好香烛供品，来到老榆树下虔诚祭拜，祈求福气安康。古树在村民心中，神圣又庄重，无人敢随意惊扰。
可消息很快传开：林榆要一生相伴这棵百年老榆树，以树为家，长久相守。
一时间，全村议论四起。有人觉得荒唐不解，有人怕他惊扰古树灵气，招来无妄灾祸。村里长辈纷纷劝说，让他趁早打消这个念头，安稳寻个寻常日子过活。可林榆性子沉静执拗，认定的事，从来不会轻易更改。
他把平日里省吃俭用攒下的零碎布料，一针一线，亲手缝制了一身整齐的红衣。在自己选定的吉日里，天朗气清，晨光柔和。林榆独自来到老榆树下，摆上简单的米酒与供品，对着粗壮的树干静静行礼许愿。
榆树根部，天然形成一处干燥避风的树洞，洞口被柔软的榆枝轻轻遮掩，安静又温暖，仿佛是古树特意为他留出的居所。林榆简单收拾妥当，缓步走进树洞，从此安居其中，与古榆朝夕相伴，不离不弃。
起初，全村人都忧心忡忡，日夜不安。大人们叮嘱孩子远远避开榆树，夜里早早关门安歇，人人都怕古树动怒，降下灾厄。
可日子一天天缓缓走过，预想中的灾祸迟迟没有降临，山村反倒变得愈发祥和安稳。
自从林榆住进树洞，原本偶尔会枯败落叶的老榆树，忽然焕发勃勃生机，老枝抽出新芽，绿叶层层叠叠，终年苍翠繁茂，再无枯枝虫害。村里田间庄稼长势喜人，风雨适时，岁岁丰收；村里的孩童也少了风寒病痛，个个体魄强健；家中鸡鸭牛羊少有瘟病，繁衍兴旺，家家户户的日子都过得安稳富足。
安宁的岁月里，山村也多出一桩温柔的奇事。
每到月圆之夜，月色如水，晚风轻拂，全村都沉入静谧梦乡。老榆树下会悄悄浮起一层淡淡的薄雾，轻柔萦绕着树干，缥缈温润，不染半分阴森。
若有晚归的村民途经村口，远远便能看见，树洞门口立着一个小小的红衣身影。
那便是林榆。他静静立在洞口，仰头望着天上明月，身形小巧，身姿端正安静，像是陪着古树望月，又像是默默镇守整座山村的安宁。望见这一幕的村民，心中只剩敬畏，从不贸然靠近，只轻轻绕道而行，不愿惊扰这份宁静。
时光流转，岁月悠长。村民们渐渐读懂了林榆的心意，再也无人议论他的怪异，反倒打心底里感激他的相守。每逢祭拜古树之时，大家都会特意在树洞前多摆一份供品，默默祈福致谢。
村里有个游手好闲的外乡人，生性贪婪，不肯相信万物有灵。听闻老榆树有灵气、树洞藏福气，便认定里面藏着金银宝贝。他暗自盘算许久，特意选了一个风雨交加的深夜，趁着夜深人静，揣着一把锄头，悄悄摸到老榆树下，想要挖开树洞盗取宝物。
可锄头刚磕碰在老树根上，天地间骤然风起叶动，老榆树满树枝叶哗哗摇晃，似有愠怒。被磕碰的树皮间，缓缓渗出淡淡的暗红树汁，顺着纹路缓缓流淌，像古树无声的落泪。一股清冷肃穆的气息笼罩树下，外乡人瞬间浑身僵硬，心生莫名恐惧，再也不敢动弹，慌忙跪倒在地不停磕头求饶。待到风雨渐歇，他才慌慌张张逃离山村，从此再也不敢踏足此地。
没过多久，一位云游四方的道长途经山村，走到老榆树下，便驻足凝望，随后躬身行礼，神色满是敬重。
村民们纷纷围上前，把林榆相伴古树、安居树洞的往事一一诉说，恳请道长指点缘由。
道长微微拂须，缓缓道出天机：
这棵百年老榆，扎根乡土百年，吸纳日月山川灵气，心怀善念，护佑一方百姓安宁。而林榆本非凡俗孩童，乃是古树百年灵气孕育出的榆树童子。生来身形小巧，无牵无挂，宿命便是守护古树、庇佑山村。他安居树洞，以自身灵气滋养古榆，替村落挡灾纳福，是全村难得的福气。
众人听罢，这才恍然大悟，心中所有疑惑尽数解开。
世间从无怪异，唯有万物有灵，宿命相守。
从此，村里人愈发敬重老榆树，也敬重安居树洞的林榆。春去秋来，寒暑更迭，老榆树依旧苍劲挺拔、枝繁叶茂；红衣童子林榆，依旧安居树洞，与古榆为伴，以温柔宿命，守护着山村岁岁平安、烟火绵长。山村百姓也把这段温柔的往事代代相传，铭记着一份生灵相依、相守安宁的美好。
美文帝