中国的历史，它是有着五千年有血有肉的文明史，笔者非常喜欢中国史。中国的历史学家，十分众多，而且优秀，仅现代杰出的史学家的数量也是可观的，诸如：郭沫若、范文澜、翦伯赞、吴晗、胡蝇等，它们对祖国做出了卓越的贡献，功不可没，但百密总难免有一疏。在这里，笔者想对春秋五霸之说，谈谈个人一点见解。
20世纪八、九十年代之际，初级中学历史教科书第一册中，关于春秋五霸有两种说法：一种是郭（沫若）说：齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王；另一种是吴（晗）说：齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。
20世纪七十年代，郭沫若被尊为“郭老”，他特别有威望，一直影响到八十年代，所以，教科书注释里有句话叫“本书采郭说”。因此，大多数人都知道郭说这“春秋五霸”，而对吴说之“春秋五霸”却不太熟悉。到底这“郭”“吴”两家，谁的观点更准确些呢？实践是检验真理的标准，我们先看下面的资料。
一、齐桓公（前685—前643年）43年
1.齐桓公任用管仲改革内政，使得齐国国富民强；2.齐桓公打着“尊王攘夷”的旗号，于前681年，联合宋、陈、蔡等国会盟于北杏（今山东东阿），开始了他的争霸事业；3、前664年，山戎伐燕，齐桓公北伐山戎，保卫了燕国；4、前662年，狄人攻邢（今河北邢台），齐桓公出兵躯逐了狄人，并帮助邢人迁居夷仪（今山东聊城西南），建立了新国家；5、前660年，狄又灭卫，杀了卫懿公，齐桓公派兵援救，并将卫的剩余人口迁到楚丘（今河南滑县东），另立卫君，使卫复国；6、前656年，齐桓公会宋、陈、卫、郑、许、曹等八国之师伐楚，但未分胜负，结果定盟于召陵（今河南郾城），暂时遏止了楚师的北上；7、前651年，齐桓公把周王的代表以及宋、卫、郑、许、曹等国召开葵丘（今河南兰考）议订盟约。葵丘之盟是齐桓公霸业的最盛时期。
二、宋襄公（前650—前637年）14年
1、齐桓公死后，齐国发生了内乱，宋襄公率领卫国，曹国和邾国等四国人马打到齐国，齐人里应外合，拥立齐孝公，宋襄公因此声名鹊起；2、宋襄公雄心勃勃，想继承齐桓公的霸业，与楚争霸，一度为楚国所拘；3、前641年，宋襄公就开始策划“会盟”争霸，即在会盟时成为盟主，以此确定霸主地位；4、前638年，宋襄公讨伐郑国，与救郑的楚国展开了泓水之战，但由于楚兵强大，又由于宋襄公讲究“仁义”，“不擒二毛”，要待楚兵渡过河列好阵再战时，却已失去了战机，结果大败受伤，次年伤重而逝。5、后人看待这一段历史时，从“头可断、血可流、道义不能丢”的角度来衡量，作为遵守周礼的表率，宋襄公的确有理由成为春秋霸主之一。
三、晋文公（前636前628年）9年
1、晋文公在位期间，任用狐偃、先轸、赵衰、贾佗、魏犨等人使晋国的生产、财政、吏治等都强盛起来；2、晋文公率兵平定了王室之乱，杀了王子带，并护送周襄王回到成周，事后，周王赐晋文公大片南阳土地；3、前632年，晋以救宋为名，联合齐、秦以三军之众兵车七百乘伐楚，晋军为避楚之锋芒，便“退避三舍”，到卫城濮（今山东鄄城西南临濮集），先打败楚军右翼，又打败楚军左翼，使整个战役获得胜利；4、战后，晋文公在践土（今河南郑州市北黄河北岸）会盟诸侯，周天子也应召参加，并册封晋文公为侯伯；5、前575年（晋厉公在位），晋楚又交战于鄢陵（今河南鄢陵北），晋大败楚师。
四、秦穆公（前659—前621年）39年
1、秦穆公任用百里奚为大夫，整顿内政，奖励生产，使国家逐渐富强；2、前659年，秦穆公亲自带兵讨伐茅津（今山西芮城东）的戎人，开始了扩张疆土的事业；3、前624年，秦穆公夺得王官（今山西闻喜西）和郊，晋军拒战，秦军从茅津渡过黄河，到南岸崤地，在当年的战场为战死的将士堆土树立标记，然后回国；4、前623年，秦军出征西戎，以迅雷不及掩耳之势，包围了绵诸，在酒樽之下活捉了绵诸王，秦穆公乘胜前进，二十多个戎狄小国先后归服了秦国，这时的秦国已是“益国十二，开地千里，遂霸西戎”，周襄王派遣召公过带了金鼓送给秦穆公，以表示祝贺。
五、楚庄王（前613—前591年）23年
1、楚庄王任孙叔敖为今尹，整饬内政、兴修水利，发展生产，加强军训，国势日强；2、前606年，楚庄王挥师北上，攻打陆浑之戎，军队至周疆之洛水边，周王被迫派人为他举行慰劳欢迎之礼，楚庄王遂“问鼎之轻重”（即取而代之之意）；3、楚围郑三月之多，迫使郑国君降楚求和；4、郑亡对晋有威胁，晋派兵救郑，次年晋楚会战于邲（今河南荥阳东北），结果晋军大败；5、前594年，楚又围宋达九个月之久，宋向晋告急，晋不敢出兵，后中原各国背晋向楚。
六、吴王阖闾（前514—前496）19年
1、前506年，吴王阖闾命令伍子胥率军伐楚，会战柏举（今湖北麻城东北），大败楚军主力，五战五胜，攻下郢（今荆州）都，楚昭王被迫流亡；2、后因楚得到秦的救援，越军又乘虚在吴后方骚扰，吴被迫撤军；3、前496年，吴王阖闾攻越，双方会战于槜李（今浙江嘉兴南），越大败吴师，阖闾受伤后死于道上；4、阖闾之子夫差继位（前495—前473）后，立志为父报仇，前494年，吴败越于夫椒（今江苏吴县太湖椒山），攻破越都会稽（今绍兴市），越降；5、之后，吴乘胜北上，征服了鲁、邾、卫等国，并出动水师从海上伐齐；6、前484年，吴大败齐于艾陵（今山东莱芜西北）；7、前482年，吴召集晋、鲁和周天子代表会盟于黄池（今河南封丘），夫差称霸。
七、越王勾践（前496—前645）31年
1、前496年，越王勾践即位，同年在槜李大败吴师；2、前494年，越王勾践被吴军败于夫椒，被迫向吴救和；3、前491年，被释放回越国后，越王勾践重用范蠡、文种，自己又卧薪尝胆十年，使越国国力恢复起来；4、前482年，吴北上会盟黄池，内部空虚，越王勾践乘此机会大举伐吴，经多次激战，到前473年，灭吴，夫差自杀；5、此后，越王勾践效法吴王夫差，北上会盟诸侯于徐州（舒州，今山东薛县），一时号称霸王（即春秋最后一位），横行江淮。
文章前面说，郭（沫若）吴（晗）二位史家，对五霸持不同意见，但对齐（桓公）晋（文公）楚（庄王）三位，意见还是一致的，那咱对这三位霸王就暂且不谈了，只谈谈另外四位吧。吴史家是不承认宋襄公和秦穆公，而郭史家则是不承认吴王阖闾和越王勾践，那咱就慢慢地将这四位一个一个地来分析一下。
第一位宋襄公历史上对“宋”的评价是褒贬不一，众说风云。根据前面的资料（史实）可以证明宋襄公是霸主：第一条说他讲原则、讲信用、讲仁义；第二条说他想称霸，但由于考虑欠缺，急于求成而导致失败；第三条说他成了盟主，已确定了霸主地位；第四条说他由于对敌讲究仁义而不得不失败；第五条说他是遵守周礼的表率这表率，是伟大的、高尚的。
人人都说“春秋无义战”，这不代表所有人就都无“义”，也说不定宋襄公就有点“义”，这是好事；另外，假如其中万一有一些“特殊的事情存在”，那只是政治家的事情，属于政治手段。千万不要说成是什么阴谋呀，奸诈呀，虚伪呀，等等，比如：晋文公的“退避三舍”就是，这一切的一切在政治里面都很正常；也不要去和老百姓的为人处事联系在一起，这本来就是两回事。
从时间上说，他统治了14年，比晋文公还多了5年，也不算少，更何况郭史家还是承认的，既然承认，就必然有他的道理，笔者认为：宋襄公是霸主。
第二位秦穆公历史上对“秦”的评价有四点：
1、求才若渴，善用贤能；
2、敢于认错，勇于改正；
3、讲究信义，体恤百姓；
4、奇正结合，多谋善断。
根据前面资料（史实）可以证明秦穆公是霸主：第一条说他德高望众，第二条说他有实力，第三条说他怀念烈士爱惜将士，第四条说他实力强大，周王也承认了他的地位。
如上所说，秦穆公完全具备了霸主的条件。有人说，秦穆公不算霸主，因为他不在中原，而是到了西部。其实，到了西部也是霸主。从疆土上看，十分开阔，而且统治的时间长达39年之久，除齐桓公外，比任何一位霸主都要长。假如他向中原发动战争，凭其实力，完全有可能有实力战据中原，这难道还算是霸主吗？更何况，人家郭史家还是承认的，这肯定是有他的道理的，笔者也认为他是霸主。
第三位吴王阖闾历史上对“吴”的评价是：１、有理想有抱负；２、非常勇猛；3、极其野心、深谙厚黑之道（之君主）。从国家来说，他有很大贡献，从私德来说，简直是一塌糊涂。根据前面的资料（史实）可以证明吴王阖闾是霸主：第一条说他国力强盛；第2条说他战略失策；第3条说他战术失算而死亡；第4条说他（夫差）战术灵活，第5条说他实力雄厚，第6条说他士气高涨；第7条说他确立了霸主地位。第一条尤为重要。
由上述可以看出，吴王阖闾已具备了霸主的条件之后，其子（夫差）又加强了发展和巩固。有人认为：吴王阖闾的时间（前514—前496）已是春秋末期了，与之前五位霸主（前685—前591年，属中期）基本没关系，所以不算春秋之霸；又地处东南吴越地区，而不在中原，也算不上霸。从时间上说，末期也是春秋的末期，还算是春秋时期（前770—前476年）；从地理上讲，它也是中国，怎就不算春秋的呢？吴史家承认是霸主，笔者也承认。
第四位越王勾践历史上对“越”的评价是：1、能忍耐；2、能韬光养晦；3、善捕捉战机；4、能知善任。根据前面的资料（史实）可以证实越王勾践是霸主：第一条说他很有能力（大败吴师）；第二条说他战术失策，能忍耐（受辱）；第三条说他能吃苦（卧薪尝胆）、有能力（国力恢复）；第四条说他战术高明，善于捕捉战机，以取得最终胜利。
由此看来，越王勾践是具备了霸主条件的。有人说，他和吴王阖闾一样，地处东南吴越一带而不在中原，时间（前496—前465年）又到了末期，所以，他算不上霸主。尽管说不在中原、又到了末期，那他也终究是春秋时期的地理范围和时间范围内的，就应该是堂堂正正而地道地列入春秋霸主。吴史家照样承认越王勾践是霸主，笔者当然也承认。
以上将郭、吴二位史家对霸主有争议的四位人物，咱做了比较详尽的阐述，大致轮廓，现在已明显，那么这四位就该是霸主了，再连上大家公认的那三位，这自然就成了春秋七霸了。
春秋七霸：齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。
美文帝