曾子之妻要到集市上去，儿子哭闹着要跟去，她便随口安抚：“你乖乖在家里，回来杀猪给你吃。”待妻子归来，曾子磨刀霍霍准备杀猪，妻子慌忙阻拦：“我不过跟孩子开玩笑罢了。”曾子很严肃地说：“孩子不可戏弄。他耳濡目染皆从父母所学，今你欺之，实教其诈也。”遂杀猪烹之。
这则不足百字的故事，穿越两千余载光阴，至今仍熠熠生辉。它揭示了家庭教育的核心思想：父母的言传身教，是孩子最初的学习标本。
这像极了在我们平时的生活里，为了让孩子听话不要吵闹，作为家长的我们常常将“考好了给你买玩具”“听话就带你去吃肯德基”挂在嘴边，不过是为了换取片刻安宁的策略性许诺。孩子哭闹时，随口承诺“写完作业就带你出去游乐场”；孩子磨蹭时，匆忙许下“快点穿鞋就给你糖吃”。诸如此类的话语，我们说过多少，但不知兑现了没有。
在孩子的认知世界里，父母的话语就是真理。他们尚未建立成人的语境辨析能力，无法分辨哪些是郑重承诺，哪些是权宜之辞。你随口许下的承诺，却是他们充满希望的期待。当父母一旦食言，孩子感受到的不只是一次失望，更是对父母权威的动摇。
更为深远的影响在于，父母失信一次，便在孩子心中埋下一颗怀疑的种子：原来大人说的话可以不算数。久而久之，当父母再以“诚实”“守信”教导孩子时，孩子眼中便有了怀疑。身教与言传的不统一，教育的根基便出现了裂隙，孩子不再相信父母的话，不再认为父母是对的，便为家庭教育埋下了隐患。同时长大后对社会上的道德要求和法律法规缺乏应有的尊重。
曾子那一刀，杀的岂止是一头猪？他以实际行动向儿子诠释了何为“言必信，行必果”。那头猪在当时或是一笔不小的家产，但曾子深知，在孩子的优良品格养成面前，任何物质上的损失都不足挂齿。
当代父母或不必效仿杀猪之举，却需明白：教育不在宏大的说教，而在日常的躬行。每一句承诺，无论大小，都应慎重出口，一旦出口，便当尽力兑现。若真因故无法履行，也需认真向孩子解释、道歉，而非一忘了之，不将自己的许下的诺言做一回事。
曾子杀彘的故事之所以千古不衰，正因它揭示了家庭教育最朴素也最深刻的道理：父母是孩子的第一任老师，而诚信，是这堂课最重要的教材。
美文帝