刘邦起兵时，带领了一帮丰沛兄弟。真正的农民起义都是这样，都有一帮老乡扶持，朱元璋也是如此。这些弟兄们，可能不是最顶尖的统帅，但绝对忠心耿耿，作战英勇。这些人如果能够活到带头大哥成功取得天下，那都是开国元老。刘邦手下这种人很多，广为人知的有萧何、曹参、樊哙等等，樊哙还是他的连襟。但是，他们都不是跟刘邦最亲的，最亲的是卢绾。
卢绾为什么跟他最亲，说到底真是开裆裤的交情。卢绾小时候就经常到刘邦家蹭饭，刘太公把他当儿子一样看待，他是刘邦真正的异姓兄弟。后来刘邦起义，他跟着刘邦出生入死，是一名著名的战将。当年刘邦要封大将军时，他、樊哙、夏侯婴都认为自己够格。刘邦建立大汉王朝，分封了众多异姓王，但他的老弟兄，这些同乡勋贵却无一人封王。这也能够理解，他们只是战将，功劳不及韩信，地位不如彭越、英布、张耳等人，刘邦不可能将他们全封为王。他们也认可了，安心做朝中的大臣。
刘邦建国后第一次封王，有很多异姓王，这是历史的必然，也是楚汉战争后论功行赏的必然。实际上，在此之后，刘邦就再也没封过外姓的人，封的基本都是自己的儿子、兄弟，总之都是姓刘的为王，就是说刘邦已经有了“非刘姓而王，天下共击之”的观念了。原因也很简单，当年刘邦浩浩荡荡带领各国联军攻占了彭城，结果五十万大军还抵不过项羽三万精兵，项羽一攻进城，那些异姓诸侯的士兵带头逃跑，让刘邦吃尽了苦头。然而，燕王臧荼出事之后，刘邦却封了唯一的一个外姓人，就是卢绾继任燕王。由此可见卢绾和刘邦的关系，刘邦是真的把他视为刘姓家人。
燕国地处北方，与匈奴接壤。陈郗叛变时，卢绾派兵跟随刘邦平叛。陈郗向匈奴求援，卢绾也派使者赵胜到匈奴，初衷显然是劝说匈奴不要帮助陈郗。赵胜在匈奴，遇到了原燕王臧荼的儿子，他对赵胜说，狡兔死，走狗烹，现在汉王为什么会信赖燕王，是因为燕地靠近匈奴，一方面王爷和匈奴交好，另一方面士兵受匈奴影响，比较彪悍，汉王用得着。像此次陈郗叛变，没有燕王助阵，汉王很难胜利。但是，如果陈郗很快兵败，汉王用不着燕王了，燕王还有存在的必要吗？所以，燕王如果要自保，最好的做法是帮助陈郗，他在一天，燕王就安稳一天。赵胜回去向卢绾禀报，卢绾居然也就相信了这话。
战争和政治密切相关。在中国，军事家很多，有的只是纯粹的军事家，只考虑战争的胜负，但也有很多政治家，考虑的更为全面，会考虑战争胜败对自己的利弊。像平西王吴三桂，在康熙帝有意撤藩之际，就基本上不再剿除匪患或者反清力量，典型的养寇自重。还有，红军长征之所以取得胜利，西南军阀和红军心照不宣的迎送方针，也是一个重要原因。对这些军阀来说，死拼红军，即便胜利，除了得到蒋介石的空头赞扬，还有就是蒋介石对自己势力的剪除，所以和红军打仗，胜负不重要，保存实力才重要。卢绾虽然和刘邦关系十分密切，但既然已经独立称王，自然更要为自己考虑。这都可以理解。
但是，卢绾不知哪根筋搭错了，居然派使者联系陈郗。这种本来可以心照不宣的事，居然被他自己戳穿了窗户纸。后来，陈郗被刘邦剿灭，刘邦也就知道了卢绾串通陈郗的事。于是，刘邦召卢绾来问罪。卢绾这时候，显出了自己政治上的弱智，不敢去。刘邦再次派夏侯婴去召卢绾，这都是当年的老兄弟。刘邦其实已经在很明显的暗示卢绾，你别怕，只管来，都是老兄弟，有话好说。谁知这个棒槌，居然看不懂，还是没敢去。当然，也有可能是因为当年萧何传唤韩信，最后导致韩信血溅未央宫，让老臣们寒心了。不去算了，关键卢绾认为都是老弟兄，说话也就不用避讳，居然对夏侯婴说：异姓王都被大王诛杀了，我敢去吗？夏侯婴把这话带给刘邦，刘邦自然更生气了。这时候，赵胜在匈奴传话的事又被刘邦知道了，于是刘邦认定卢绾谋反，要诛杀他。
卢绾明白，自己不是大汉王朝的对手，于是也没抵抗，干脆逃跑了。《汉书》记载，他逃到边境，并没有直接投奔匈奴。这时候刘邦已经重病缠身，他在观望，如果刘邦病好了，他就回来请罪。可惜，刘邦病没好，执政者变成了吕后。这个深谙刘邦和吕后为人的老弟兄，再也不敢回来了，干脆跑到了匈奴。
卢绾被封为燕王，本质上就是刘邦任人唯亲的后果。凭他的政治能力，怎么也担不起王爷的重任。首先，他应该绝对服从刘邦，因为他的实力太弱小，远不足与大汉王朝相抗衡，就别想着打自己的小九九。像张耳和张敖那样，虽然后来没了赵王的封号，总体还是善终；其次，就算他有了自己的小心思，当然不能宣之于口，像贾雨村在葫芦案中的操作一样，将赵胜杀了或者贬走，表明自己没听他的话，然后实际按照他的话进行操作，但只是做而不说，让刘邦没有把柄，自己也不会出事；最后，在刘邦问罪的时候，应该第一时间就去请罪。大错已经铸成，躲怎么能躲得过去？他应该明白，刘邦顾念当年情义，还可能对他从轻发落。这些坑，他都完美的跳了进去。一个德不配位、才不胜任的诸侯王，就这样把自己逼到了异国他乡。
卢绾的叛逃，再一次伤了刘邦的心。从此，刘邦公开立下了非刘姓不得称王的规矩。然而，他始终没明白，这些异姓王的叛变，不是某个人的问题，不是血缘亲情的问题，而是分封制本身的问题。同姓封王的举措换汤不换药，解决不了根本问题。西周实行分封制，很多国家开始时也都是骨肉血亲，但传至数代后除了姓氏相同外，哪还有亲情可言？刘邦分封的同姓诸侯，不过数十年也纷纷造反，酿成了七国之乱等等。后来是武帝推行推恩令，才最终消除了诸侯对中央政权的威胁，国家政令才畅通无阻。秦始皇雄才大略废除的分封制，被刘邦拾起了，这只能说明，历史的发展不会一帆风顺，会有反复，有逆流。当然，中国汉初的政治实践再一次证明，合理的必然会存在，分封制终究要退出历史的舞台，中央一统的郡县制终将成为历史的主流。
美文帝