改变世界的误译

　　在一个快速变小的世界，快如闪电、实用易懂的翻译日益重要。但要做到这一点并不容易。
　　
　　1956年，世界冷战正酣。在美国人看来，苏联领导人赫鲁晓夫是头号敌人。他曾说出一句后来广为流传的话：我们会埋葬你！
　　
　　事实上，他这句话的更准确翻译应是当你被埋葬时，我们会在场。这句话在苏联很常用，赫鲁晓夫的本意是我们会比你们活得长久。但由于美国《时代》周刊的错译，美国人以为赫鲁晓夫要用核弹埋葬他们。
　　
　　整整3年，他没有澄清那句话。苏联咄咄逼人，发射卫星和洲际导弹，美国也大搞太空、导弹研究。如果没有误解他的意思，第一个登上月球的会是美国人吗？这将永远是个谜！
　　
　　美国总统卡特也曾让波兰人抓狂。
　　
　　1973年，总统卡特访问波兰，美国以150美元一天的价格，雇了个连波兰语都说不全的翻译。
　　
　　卡特开场说我今早离开美国，被翻译成我离开了美国，永远都不回去了。他说我此行的目的，是了解你们的想法和对未来的期盼，结果被翻译成我对波兰棍子饥渴难耐卡特算是栽在他手里了。
　　
　　卡特离开波兰时，他已成为波兰全国人的笑柄了。
　　
　　还有一字惹来原子弹的例子。
　　
　　1945年，盟军准备结束战争。他们发布《波茨坦公告》，敦促日本无条件投降，否则予以彻底摧毁。
　　
　　首相铃木贯太郎召开记者会，说了诸如不予评论，我们正在考虑此事之类的话。
　　
　　铃木在说话中使用了单词默杀（mokusatsu），来表达不予评论的意思。然而，该词还有傲慢轻视、置之不理的意思，10天后，美国向广岛投下一颗原子弹，3天后，在长崎投了另一颗原子弹。
　　
　　无论是政客的措辞不当，还是翻译未能酌情选择词义，美国得到的惟一翻译版本就是：日本刚刚十分不明智地回应道‘让盟军放马过来吧’。
　　
　　至于一个字母的翻译之差，就引来了火星人的故事，也很离奇。
　　
　　1877年，意大利天文学家乔万尼报告一个令人震惊的发现：火星上有运河（canali还是canals）。因为运河有人工建造的含义，人们纷纷猜测，可能是早已灭绝的火星人用运河灌溉庄稼。
　　
　　实际上，canali不是运河（canals）的意思，实际是指沟渠。到了二十世纪，火星人着实火了一把，这一切都源于少了一个小小的字母i。