仰望星空，古人看到了什么

　　二月二，龙抬头
　　
　　古时候，人们观察到苍龙七宿的出没周期与一年农时的周期相一致。春天农耕开始之际，苍龙七宿在东方夜空中开始慢慢上升，最先露出的是明亮的龙首——角宿；夏天作物生长，苍龙七宿高悬于南方夜空；而到了秋天，庄稼丰收，苍龙七宿也开始在西方下落；冬天万物静寂，苍龙七宿则隐藏于北方地平线以下。
　　
　　我国北方地区流行的民间谚语：二月二，龙抬头，大仓满，小仓流。指的正是每年当傍晚东方苍龙星宿刚刚升起、露出龙角的时候，春天就到了。由于我国北方地区常年干旱少雨，地表缺水，再加上病虫害的侵袭，因此，人们便在代表春季的农历二月初二这天设立龙头节，祈龙赐福，驱凶纳吉，降雨灭虫，保佑人畜平安，五谷丰登。
　　
　　牵牛和织女
　　
　　在我国古代星官体系中，牛宿星官由6颗星组成，位于银河的东岸，像两个倒置的三角形，一上一下，很有特点，不过上面的那个三角形更大、更亮。而下面的小三角形正好位于黄道上，这几颗星组成了一个头上有两只角却只有3只足的牛，因此古人称其为牵牛。
　　
　　这头牛的南边有9颗小星，组成了天田，是它耕作的地方。再向南看，在接近南方地平线的地方，是九坎9星，坎是蓄水的低地，用于灌溉农田。牛宿的东面紧挨着的是罗堰3星，堰是类似水库的水利设施。在汉朝以前，牛宿是冬至点所在的星宿，历来受到天文观测者的重视。这在《史记天官书》中有明确记载。同时有记载的还有牛宿中的织女3星，并说织女是天帝的孙女，有皇族血统。
　　
　　织女3星位于牛宿的北部，其中的织女一星的亮度很高，因此又常直接被称为织女星。由于织女星的亮度接近0等，因此，不少天文学家以织女星来作为光度测定的标准。在北半球的夏天，织女星可在天顶附近见到。
　　
　　七月流火
　　
　　成语七月流火出自《诗经》中的《国风》：七月流火，九月授衣。这里的火即指心宿，就是大火星。按商周时的历法，每年夏历的五月黄昏，大火位于天空正南方，位置最高；而到了七月黄昏，它的位置由中天逐渐西降，知暑渐退而秋将至。人们把这种现象称作七月流火。此处的流不是流星的流。水落低处曰流，大火向西天下坠也是在流；七月流火就是心宿二晚上向西天慢慢落下去，预示寒冷的季节就快要来到，很快就要九月授衣了。
　　
　　火在这里专指心宿二，绝非赤日炎炎似火烧之火。还要注意的是，3000年前的人们用太阴历，可知那时七月即今阴历八月，如今若想观察七月流火，要到阳历九月才行。
　　
　　挽弓射天狼
　　
　　天狼星是夜空中最亮的星，目视星等为-1。45等，在西方星座中，它是大犬座的一颗双星。我国古人当然也注意到了这颗亮星，将这颗位于阙丘以南、井宿中最为醒目的星称为狼星。在过去，这颗星代表入侵的异族，它的明暗变化预示着边疆的安危。因此，为了疆土的安宁，古人在狼星的东南方设立了一把射天狼的弯弓——弧矢，这9颗星组成的弓箭十分形象，箭在弦上，弓已拉满，箭头直指西北方向的狼星。苏轼曾作词对此进行了形象的描述：会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。
　　
　　不过，这个长弓的主要作用是对狼进行武力威慑，真正抓捕的手段还是靠它西边不远处的军市13颗星围成的一个捕狼陷阱。为了引诱天狼前来，猎人还专门在陷阱中放置了野鸡星作为诱饵。