人不可貌相，海水不可斗量是中国人挂在嘴边的一句古语，那么，这句话里那个不可貌相的人是谁呢？ 其实，这个人复姓澹台，名灭明，澹台灭明是春秋末期的鲁国武城人。他天生异相，面貌丑陋，据说长得额低口窄，鼻梁低
人不可貌相，海水不可斗量是中国人挂在嘴边的一句古语，那么，这句话里那个不可貌相的人是谁呢？
其实，这个人复姓澹台，名灭明，澹台灭明是春秋末期的鲁国武城人。他天生异相，面貌丑陋，据说长得额低口窄，鼻梁低矮，不具大器形貌，所以，当他去拜孔子为师时，孔子虽然为了信守自己有教无类的理念没有拒绝他，却总对他爱答不理，让人家坐冷板凳。澹台灭明对孔夫子以貌取人的态度颇为失望，毅然决然离开孔子，开始了漫长刻苦的自学历程。
以貌取人的孔子没把澹台灭明当回事儿，但是他非常喜爱的弟子子游对澹台灭明颇为欣赏。子游从武城宰任上回到曲阜看望孔子时，孔子问他：你在那里得到什么人才了？子游借机赞美了澹台灭明的高尚品格：有澹台灭明者，行不由径，非公事，未尝至于偃之室也。用现代话说，就是做事从不投机取巧走捷径，没有公事从来不到我屋里来。但固执的孔子依然不为所动。
澹台灭明自学成才后，独辟蹊径，南下吴楚游历讲学，积极传播儒家学说。知识渊博、道德高尚的澹台灭明在江南地区受到了人们的爱戴，当地跟从他学习的有三百多人。他在几十年内为江南地区培养了一批又一批德智体全面发展的好学生，他的名气也传遍了当时的各个诸侯国。孔子听到这些消息，幡然悔悟，不胜感慨：以容取人乎，失之子羽（澹台灭明字子羽）；以言取人乎，失之宰予（凭长相判断人，看错了子羽；凭语言判断人，看错了宰予）。