玄极天域，一颗星球上，绝高的山之颠，两道身影，相对而坐。
“啪”的一声响，棋盘震动，黑白二子滚珠落玉，顿时乱作一团！
“嘿嘿!不小心不小心，你看，要不…….重新来过？“
“是吗？不小心？呵呵！没关系“葛衣人淡然一笑，心念动处，只见搅在一起的棋子一转眼间，已回复到之前的样子。”别再动心思了，你认也罢，不认也罢！总是败局已定，胜负已分，珠子归我了吧。留下这残局给你，多多揣摸些时日，或许下次能有机会胜我“
“还没下完，怎会胜负已分？你这话没意思了不是！你是能啊，可你现在这局面是刚才的么？我怎么不觉得“说话间，棋盘上又是一变，却成了黑子优，白子差。”你看，这样如何？这才是原来的样子吧，哼哼！“对面的是一白衣人，此刻正得意的看着葛衣人。
“呵呵，你到底要怎样才把哪珠子给我？要不…….我用三株茶树与你换？“
“才不，三株怎么行，十株还差不多，嘿嘿”
“你……你……“葛衣人一张如玉般的脸立时如同上了一层淡淡的胭脂粉，不由得抬起手，葱白的手指颤抖着点向白衣人的鼻尖，”你还是不是人，有没有人性了？十株？你……还真敢想啊！“
“咱当然不是人，咱是仙啊，怎的？不就是几株破茶树，值当的你这样子么？不换算了，我还不稀罕了！这珠子我虽然没多大用，但也不能让你便宜，要不……你的那艘小船好久没见你用了，算我吃亏，用它换吧！就这样了，“白衣人一抬手，边上石几上的茶杯平稳飞来，慢条丝理的品了起来。一派云淡风清！
葛衣人怒视，“赌了三次输了三次，下棋耍赖，你还要不要脸了？”
“放屁！明明是你耍赖好不，规据没讲明白，怎么算我输了，棋还没下完，怎的也算我输，你才不要脸，想要珠子啊，拿东西来换，别弄那有的没的，惹急了我啊，这珠子我毁了也不给你，你当我敢是不敢！”
葛衣人呆，半晌，放下了手，抚膝叹息”哎！张兄，你也知道，我那娘子脾气不大好，你就当是可怜于我，我…… “
“打住打住，别来那一套，我碜的慌，就刚才的条件，换就换，不换拉倒，我没时间听你倒苦水。“白衣人斜眼看去，嘴角一歪”再过几日我就要去东云天域了，你可想好了……时间可能会是很长很长滴哟！“
葛衣人沉默不语，端起边上的杯子，默默的喝了一口，似乎思索起来，就此定住一般。嘴边的玉杯许久未动，良久，将茶杯放下，抬起头，眼神平静，就这样直直的看着白衣人，不发一语。
两人对视，各不相让！渐渐的，葛衣人眼中有了变化。
“哎呀，怎么，想打架?”白衣怪叫一声，长身而起，一脸戒备状。
“打一场，我赢了，珠子给我，三株茶树给你。我输了，船换你珠子，如何？”葛衣人一脸苦色！
“输赢珠子都是你的？你当我傻的？要是我赢了，船，外加一滴水灵，茶树！不稀罕。如何？哼！”
葛衣红了眼，恨声道 ：“行啊，这次你要是再不认帐，我缠你三千年，天天打，我看你这脸皮到底有多厚，说吧，去哪里打？”
白衣人怔住了，暗忖道“吃亏了，上次都没打赢，输了半招。这次估计也难，应该再加点条件才好”眼珠转转，终是不好意思再说。哼了声，“跟我来”
葛衣人连忙站起，挥手间收了棋盘茶具，跟着前方的身影掠空而去。
片刻后，某处星空中狂风大作，陨石四面爆射，两道光影纠在一起，轰鸣不断，一层层，一圈圈的汽浪汹涌奔出，只搅得这片区域暗无光日，不过几息时间，周围不知多少范围空间内，再不能见哪怕拳头大的任何固体物质，俱都震成粉沫。唯有各色汽浪飞舞激荡。只见葛衣人双手一圈，大喝一声“去”，随即一团青色雾气骤然自手印划出的规迹中成形，刚一发出，已成人形大小，瞬时与白衣人袭来的紫色气劲撞在一起
“轰”
巨响传出，两人身不由已，反向弹出不知多少距离。却是势均力敌，并未分出高低，白衣哈哈大笑，双掌一摆，身体旋转起来，一眨眼，不见了人影，却在天际形成一支巨大的梭形风卷，轰鸣声中，尖头在前，极速向葛衣方向射来。
葛衣面现严肃，双手飞快连续拍出，青气一层层随掌而出，随后猛吸口气，双掌再一圈，历啸出口，更厚的一层青气追着前面的气浪，一举推出。
连续巨大的轰鸣声响起，青紫两种气浪爆无可爆，飞速的消融中，一个个巨大的黑洞次第出现，象是一个又一个大口袋，将这些毁天灭地的气浪不停的收走。
轰声渐消，白衣现出身形，冷眼看向葛衣人，“如何，还打不？”
葛衣人目光平静，“平手而已，再来”
白衣嗤一声，两眼看天，心中飞快计算“这珠子于我没什么大用，换他些宝贝才是正理，但看这家伙的修为，若是不及生死，这样打想要赢他怕是难上加难，再打还不知要多久才能分个胜负，情面上须下不去狠手，可如果有意输掉换与他，却是心里怎地如此不痛快！”一时间竟难作决断。
正于此时，一道流光远远飞来，二人望去，只见一身着玄极天官服的官吏恭敬行礼道：两位上仙有礼了。
葛衣还礼，“何事？”
官吏小心的看了白衣一眼，答道：小人李林，大帝得报，刚刚两位上仙比试时，区内一颗小星辰被毁，故此让小人前来知会一声“言罢，复又悄悄的瞄了白衣一眼。
“哦，那又如何？“白衣大感兴趣，眼光如箭，射了过来。
葛衣抬手一摆，“张兄勿急”转向李林“请大人回复你家大帝，就说我们知道了，过些日子我去找他喝酒、赔礼，有劳了”李林忙躬身称是，再不敢看白衣，转身欲行。
“且慢”，李林惊愕中，葛衣一挥手，一道流光落入李林袖中，微笑点头示意，
李林目露感激色，再三道谢而去。
“哼，很富有嘛！”
“你少啰嗦，走，去看看”白衣不再言，两人神念铺开，很快找到了那颗毁坏了星辰，原来打斗之始，少量较大的陨石竟没震碎，而是弹射出去，有一块偏巧撞到了这星。此时多半已碎，只余少半，残破不已，两人方明白，原来此星已有生命存在，此刻却是烟消云散。难怪此天大帝敢遣人前来给话。
“ 嗯，这样！”葛衣略一思索，双手一阵挥动，阵阵玄气风涌而出，种种玄妙不可思议，只见这半个星辰一阵变化，逐渐形成一块扁平的大陆，散落的大块碎片大多回归，山川河流渐次成型，至此，葛衣略停，回头白衣，“张兄？”
白衣极不爽，但仍是飞身而出，停身大陆上方，连番的法术之下，除了不是圆形外，此星气象已回复如初。偏过头，看向葛衣。无声中，神色间有一抹得意。
葛衣笑呤呤的看向白衣“张兄，你看……”
“哼！拿去！”一道 亮色只是一闪，已到了葛衣手中，“我的呢？”
“哈哈，给你，虚空舟，水灵。茶树就不给你了，换成茶叶，没意见吧”一只绿莹莹的镯子飞
向白衣，
“哼哼，你可要记得，这次你可是占了我个大便宜！”
“知道知道，呵呵呵！”
“我走了，下次回来再打过，定要赢你，看你那作派就想扁你，哼！”一道流光已在天尽头。
葛衣摸着珠子，心头顺畅，笑声不断，将欲行时，忽有所感，目光指向新成的大陆，“呵呵，原来如此，原来如此，哈哈哈哈！”弹指间，星星点点没入此大陆，转身，渐行渐远…….
又许久，又一道白衣人现身新成大陆上空，微眯双眼，细心感受“是这里了，却是停了？怎么回事…….”忽地目光一亮，看向脚下的新大陆。
“原来如此，哈哈，原来如此，哈哈哈哈！”
“即如此，我也来插一脚，哈哈，这才有趣……”
“鸡跑啦，鸡，快快快，快抓住…….帮忙啊……快啊快啊“急促的喊声响彻了整个院子，一个少年满头大汗的扑向一只惊慌无比、扑腾着翅膀四处逃窜的鸡，却不料脚下一滑，意无反顾的来了个大大的嘴啃青泥。
“啊呀！小丁你惨了，这下少爷回来可有你受的！“刚从月门出来的一个小丫头惊见
这一出，随即笑的弯下了腰，若不是怕丢了手中提的篮子，只怕已是要双手拍起来。看那样子，却是一点帮忙的意思都没有？！
“吵什么吵，怎么回事？啊呀，你个死东西，怎地把这宝贝弄出来了，这下坏了，春香你个死丫头，快来帮忙，还笑！长虎，长虎，快来帮忙，不得了喽，这下惨了、惨了…….“管家李福只见嘴在喊、手在挥、脚在跑，全然没有了刚才迈着八爷步进院子时的从容！
小丁哭丧着脸从地上爬起来，顾不得额头的汗水血丝和着泥，眼珠子象是两把锋利的刀，狠狠的看向已避在院边树下、仍有些惊恐、不停跺步的哪只鸡。
只见此鸡英姿雄武，体格强壮，一身毛羽似青似黑，钢喙。铁爪直如鹰爪一般，不停的伸缩着长长的脖子，闪躲着小丁那凶狠的目光，若不是混身少了不少的毛羽，只这一个表象，也得称一个鸡中王者、禽中少有！
春香咯咯咯不停的笑，放下篮子，提起衣裙，随手拿起门边的扫帚，双手紧握，把在月门中间“我守这里，你们加油哦！”看那架式，更像横刀立马的大将军。
闻声而来的长虎抱着双臂，见是这么一个景象，呸了一口，也不言语，就这么看起热闹来。
“听我说，别发愣了，你让开，从这边来，”李福试了几个方向，见那鸡颇为机灵，毫无机会抓住，只得暂时停住，见小丁仍呆在那发狠，忙镇定的指挥起来。
四下一看，连忙跑回门口，一把扯过门房长虎，随即将院门关住，额头上汗水都快出来了“万幸万幸！这要是跑到前面去，可就真出大事了”
原来这鸡确是一只少见的斗鸡，乃是前日少爷的好友林公子寄放在这里的，当时就对少爷郑重交待，说是此鸡很是费了工夫才弄来，贵重的不得了，若不是林公子交游广阔，家中人多眼杂，且知少爷这里小院独处，很是清静，放在这里甚是安全，则是说什么也不会将这等宝贝现在楚宅。
那时少爷就交待小丁好生照顾，一应所需，李福这里全力配合，不仅换置了精美的笼子，二人更是好吃好喝，侍候祖宗一样不时问候，生怕饿得瘦了，弄得脏了，晒得蔫了…….还生怕老爷夫人知道，许了春香几多好处封口，这才安稳了几日，
今日本是林公子说好的日子，就要来取鸡，早上人来报说已到了，少爷已早早前去，谁知这不大的功夫，竟出这么档子事。
小丁缓过气来，按李福所指移到左边，楚少爷的院子不大，进院右手即少爷居室，西边院门。南边月门，北边三间偏房，乃是书房杂房及小丁住所。东北角茅厕，东边种着几棵腊梅，此刻那鸡正在树下，惶恐不安。
李福怒视长虎“再不帮忙，你以为少爷回来会少了你的好处？”
长虎撇嘴，不过还是认真了起来，嗡声道：“怎么弄？“
在李福的指挥下，三人摆成一排，包抄过去，逐渐成功的将鸡逼进东南角落，李管家手一摆，三人停住，“春香，扫帚拿来“，小姑娘兴奋不已，快步过来将手中扫帚递给李福，两眼放光，看向那鸡。
三人再进一步，此鸡终觉走投无路，双翅大张，毛羽直立，扑腾腾的尘土飞扬，却仍是上不了天，两爪紧扣，同样刨不开地，刹那间，刷的一声，李管家高手风范，一招直捣黄龙，扫帚头上的竹枝死死的按住了墙角处绝望的斗鸡，用的力大，那鸡冠后部都被戳掉一小块，血流不止；两只小眼耷拉下来，混身僵直、认命伏法。
小丁一个箭步，双手紧紧的按住，待得李福收起扫帚，袍袖拭汗时。小丁已直起身来，怀中紧固着斗鸡，右手不停的抚着鸡羽，嘴里念念有词，嘀嘀咕咕不知在念什么咒语，眼中哪里还有刚才的天地仇恨，只怕最是善良有爱的奶娘也不及此刻的小丁之万一！只不过满身的尘灰、手背脸上的丝丝血痕坏乱了这温馨的画面。
春香跳了过来，小手指不停的点向鸡头上已止住了血的红红血冠“叫你跑，叫你跑，这下跑不了喽！嘻嘻嘻“
“让开让开“李福拨开春香，八爷气势满血回复，”还在这弄什么，还不去快关起来，把这里打扫干净，不长眼的东西“有心作势踹小丁一脚，却又怕再出事端，跺一跺脚，一掌轻拍在小丁头上。
小丁小心将笼子弄好，一屁股坐在地上，口中喷出长长的气来，尤自心有余悸，那边厢，春香已将院子打扫整齐，拍拍手，捨起篮子，扭着小腰，出院门去了。
李管家四下一扫，嗯嗯两声，一步一踱来到小丁面前。
抬起头，院中微风拂面，很是舒爽，没有了春香的笑声，也没了长虎的影子，小丁回过神来，却看见了面前一双大脚，再向上，满世界就只得两颗凶恶的眼睛！
“说，怎么回事？“
吭吭吃吃的好一会儿，小丁才说明白，原来知道今日要送走此鸡，小丁不舍了起来，送走了少爷，左右无事，便去树下寻了条虫子，跑去鸡笼前挑逗起来，不意新购的鸡笼门扣装的不是很牢，鸡虫拉扯中，铁口啄着小丁捏虫的手指，疼得手一甩，虫子掉下，手飞起却刚好打在扣子上，门儿一弹便开，这鸡早被逗弄的心中冒火，急不可耐，眼中只有美味的虫子，哪管其它，趁隙便冲了出来，但未等虫子进嘴，已被小丁惊天的大叫及满天扑打的手影吓得狼狈窜逃，此刻无精打彩缩在笼中，不知在想什么！
“好了好了，收捨收捨，打起精神来，没事就好，去看看少爷回来了没有，时候也不早了“转身，口中已小曲响起，一手背后，一手拈须，高士状！
“李叔……“
“嗯？还有何事？“
小丁起身，小心的从李福诧异的目光中伸长了手，自李福背后摸出一根鸡毛来，讪笑道“没事了，您老请，您老请，请走好“
看着一脸媚笑的小丁，李大管家怔住半晌，“还有吗？“
“没了没了，真没了，咳咳！”
“哎”李福郁闷死，刚有点的好心境消失无踪，再回不来！踌躇片刻，叹了一声，急步而去。
二林公子
洗刷完毕，小丁青衣小帽，神清气爽，就连脸上的伤痕都似乎不见，一阵风似的窜到大门门房处，长虎靠在墙上，一条腿搁在长条凳上，正是百般无聊，眼睛散漫的看着门外发呆。听到动静，偏头眇了小丁一眼，又回过头去，仍是木然的看着大街。
小丁吐吐舌头，兴奋的眼光静了下来，出门去，也看向街上。
此时正值巳时刚过，街上人流已慢慢多了起来，阳光普照，仲春气节，不冷不热，正是外出散心的好时节。
县城不大，东西向一前一后、南北向独自一条，合共三条大街，十字交叉，将当阳县分成四大块，又有无数小巷，纵横交错，如同一张大大的鱼网，将千家万户拢在其中。楚宅后门正对东西向的大街，出门向西走不了百步，便可步入十字中心，顺着另一大街向南走不了多久，再一拐，就是当阳县衙正门，也是楚县令的家宅大门了！
大街西边快到尽头处，是当阳县最大的客栈云来客栈，林公子这次下来还是下榻于此，县太爷公子楚凡不明白这位好友为何仍是不去驿馆，偏要跑来偏远客栈，但也没办法，只好如上次般前来前来叙话，游玩，更合今日林公子要回去了，是以早早的便来了客栈，听得林公子主意，便陪着他一行，出城踏青。
林公子是府台大人的二公子，年方一十八岁，数日前来当阳县游玩，认识了楚公子，几番言语下来，已成莫逆之交，林公子温文尔雅，谈吐不凡，见多识广，平易近人，丝毫不意楚少爷十四五岁的小小年纪及各种弱智。天地间各种奇闻异事，江湖中各种爱恨情仇，特别就京城中的各般人物故事，绘声绘色的娓娓道来，早已震得楚少爷自叹天大地大，就我不大，井底之蛙，不外如是，一发如同丢了魂，只恨不得将林公子认个亲哥，以便常随左右，以增见闻，但凡林公子所言，无不点头，但凡林公子所云，无不称是！及至林公子将那珍奇少见，宝贝无比的斗鸡也相托照管时，楚公子早已倍觉荣幸之致！及至林公子离去，已是差点茶饭不思，相思成疾了！天天算着日子，盼着林公子取鸡之时再会，更能再闻点化。待得此番终于得小二一早来禀，说是林大哥已至，相邀楚公子出城游玩，早已如飞而至，殷勤无比，直把云来当楚宅，早不知父亲何在、母亲何在，先生何在，丁丁何在。只余一位光芒万丈的林大哥……
乃至楚县令近日见儿子行动有异，问知乃是府台公子相交，便不再理会，任其往来！却于前日公事完毕，拜见府台大人时，轻言二公子与犬子相交甚笃，不胜荣幸。其时府台大人面现诧异，但也只是打个哈哈，再无其它。
此时林公子带着两个仆从，与楚少爷一行四人，马蹄声响，已进入城外大山之中，一路林木青翠，藤蔓缠绕，尚有未发展的残叶，随风飘拂
“已有近两个时辰了，还未到么？”林公子斜看了正举目四下张望的楚少爷一眼，低声问向旁边的大汉。
“快了，转过前面山角，就到了，公子莫急”大汉同样低语回复。
“林大哥，可有干粮？”
楚大少有些狼狈，长时间的骑马于他却是很少有的事，大腿内侧早已火辣辣的难受，小身板在马上前后摇动，腰胯疼痛难奈，早没有了刚开始时的紧张、刺激与兴奋，脸上苍白了不少，呲牙裂嘴的吸着，嘶嘶有声，却又极力忍着，此时只盼早些结束这该死的游玩，还有这该死的马！偏偏这时肚子也闹腾开来。咕咕作响，却是没料到今日出门这么久，早上吃的东西实在是太少了！此刻心中林大哥的光辉已消散了不少，反是城中客来居的各色菜肴不停的在脑中晃来晃去，口中已有了收不住的晶水。
林公子鄙夷的神色一闪而过，哈哈大笑“兄弟，你这身体不行啊，将来怎么踏马江湖，走遍天下啊！”一边示意边上另一大汉自马背包中取出一油纸包住的牛肉，停住，递给赶上前来的楚大少。
“休息一下吧，兄弟，别急，虽说有些劳累，不过这也正是我辈男儿必修的功课啊！你早些适应早些好，不然，天下如此之大，你如何去得？”言罢翻身下马，将缰绳递给大汉，昴首信步向前走去。
另一汉子面无表情的再递水囊给坐在路边石上的楚少爷，看着他狼吞虎咽，双臂环抱，不发一语。
“王虎”
大汉绑好缰绳，听得林公子呼唤，应了一声，快步前去。
面前一汪潭水，杂草、树叶、树枝零乱撒落，林公子静立片刻，轻声道：
“消息确定吗？别空跑一趟“
“确定，李三一直在他边上盯着几天了，要不是时间够多，再加上那家伙有些本事，怕出意外。东西早到手了，叫我说啊，公子你弄这个废物跟着，有必要么！“
“你懂个屁……，等会记得我们走后，你们三个一定要作的干净些，东西叫李三直接送到京城，地方他知道
，照顾好了，嗯！今天回去，明日一早出发，今天十一，十五日我就到了，让他这几日小心点。走了，过去“
“哈哈哈，兄弟，吃饱了没有，王熊，我兄弟怎么样，没事吧？”
“回公子，楚兄弟身子有些弱，不常骑马，想来也就是累了些，其它没什么。”
“是是，是啊！大哥我没事，刚才就是有些饿了，现在好多了”楚大少爷忙站起身，拍拍屁股，不好意思的回道。
“我XX，那么大一块牛肉，这么快竟啃完了，看那小肚子，居然都没起来，吗的，饿死鬼投胎的不成，
”林公子暗骂！脸上却是一片歉意，“不好意思，是为兄的不是，害得兄弟这次吃苦了……嗯，够不够，应该还有些面饼！”
楚公子胀红了脸“不，不……饱……够了，”
“那……我们再往前看看？没什么意思的话就回了算了，兄弟你的意思……？”
楚公子长出口气“一切听大哥的，我没事的。“
“那好吧，王虎王熊，上马，我们走，兄弟，来，我给你讲啊……“林公子上了马，回头叫来楚公子，两大公子并驾齐驱，王虎王熊吊在后面，欢声笑语中，慢慢向着前方山角而去。
山角后面是一个山谷，三面都是山坡，自然环抱，山上林木荗密。山脚处一条小溪，蜿蜒曲折，出山谷没入林木草丛之中，不知流向哪里。谷内回湾处形成一池水潭，绿莹莹宛如一块翡翠，潭边树枝随风摇动，阴明转换间，阵阵光影如梦如幻，水潭对面山脚下几间茅屋，此刻炊烟袅袅，看来正是午饭时间。
“兄弟你看，有人家哎“
林公子等信马入谷，刚言得一句，只听得一阵犬吠，只见一只个头不小的黄狗已扑了过来，若不是尚有些距离，只怕已要咬到了！
“住“一声呼喝传出，黄狗止住冲势，却仍是低声咆哮不断，一对眼珠凶光凛凛，看向众人。随着声音，门口现出一条身影。
只见好一条大汉，身长一丈、方面大耳，浓眉大眼，胡须绕面，膀大腰圆，乍一看去，仿佛现出一尊塔来，身后的茅屋都似快要被顶散架。大汉倚在门旁，冷眼看向众人，那狗兀自不住声，一人一狗，四支冷眼！
“呵呵，这位大叔请了，我兄弟相伴踏青，误入此处，甚是打搅，本当即刻离去，不扰大叔清静。但我这位弟弟腹中饥饿，眼看回归有时，欲向大叔买些粥饭充饥，在下定当重谢，还望允肯，不甚感激！“。林公子下马，双手抱拳，躬身一礼。
“你们是什么人，家住哪里？“大汉观望有时，见是两个少年，两个仆人虽有些古怪，想来家人担心，找些练武之人也是正常，倒也不为已甚，温声问道
，但脚下却是丝毫未动，左手身后，却是紧握着一条镔铁长棍。
“呵呵，我这位弟弟正是此县楚老爷的公子，在下是他好友，这两位是我二人的下人“林公子直起身子，平静答道。
楚少爷初被狗吓得一大跳，方才死命的勒住惊慌的马儿，却又见大汉这般人物，不由的多看了两眼，耳听得林大哥口中有些不大对劲，却又说不明白哪里不对，只得不乱说话，安静坐在马上。
“你们走吧，我这不方便“大汉唤回黄狗，终是觉得不大对劲，转身回屋，门已掩上。
林公子沉默片刻，回过身来，苦笑道：“主人不欢迎，奈何！兄弟，我们回吧“一翻身上了马，勒过马头，笑向楚少，
楚少爷挠挠头，“哪便回吧“一时间竟找不到其它话说。
出了谷，林公子一偏头“王虎，听当阳回春堂掌柜说这山中长有紫叶草，他那里这几日没货了，我有用处，你带着王熊去找找看，我陪楚兄弟先走一步，”两人应是，转过马头，朝另一方去了。
楚公子又是一楞，心说这东西很是平常，在城里时怎不见大哥说起，不然，随便说声便能弄一大堆来。哪里需要自家人到这大山中来采。但又不知如何开口，只好闷声不语，随着林公子前行，却见林公子哈哈一笑，已是一鞭抽在马屁股上，马儿吃痛，飞跑起来，“兄弟，看你追得上我不……哈哈哈哈”
屋中大汉侧在门边，听得外面马蹄声响远，坐回桌前，端起饭碗，吃不得几口，怔住，暗忖，“不对，那几人神色不对，除了哪个少年，另外三个太平静了，像是有备而来，另外这几日阿黄经常有感陌生气味，燥动不安。莫不是为这鸟儿而来？除了这个没别的了……定是这样，不好，得赶快离开这。“丢下饭碗，腾地站起。
一开门，急步跨入隔壁屋里，屋中有桌，桌上一大匾，其中有一翠色鸟儿惊得一跳，不见动作，小小身体已飞在空中，甚是疾速，见是已有些熟悉的大汉，到也少了惊慌，不过仍是在空中鼓动双翅，绕着圈子，窗子大大的开着，这鸟儿却不离去。大汉自边上扯过一块布巾，将匾中草窝里的五颗小蛋连着草丛，小心包起收入怀中，复又回转原屋，小桌上的饭菜看都不看一眼，急匆匆的收捨起来。
另一边，二王行不久远，一道身影已快速而来，体格瘦小，一身玄色衣裳紧身打扮，大白天的脸上也蒙着面巾，一语不发，手一挥，二柄大刀飞向二人，二人接住，飞身下马，草草将马拴在一棵树上，身上一抹，抬头时，脸上也是黑巾蒙面，一点头，三人飞速的向山谷而去。
那狗又狂叫起来，迎着三道身影冲了上去，不想刚扑出不远，一道寒光闪过，哪狗喉头血喷出，悲鸣一声，倒地抽搐起来，眼见是不活了！
屋内大汉自觉已是很快了，打好了包裹，将铁棍一扛，正待推门，就听得狗叫，一脚踢开竹门，跳到房前，便看到黄狗倒下，悲呼一声“好贼子“大喝一声，抡起铁棍，便与飞来的刀光碰在一起，只听叮叮当当几声响，身上已被划了好几刀，鲜血飞溅，已成了一个血人，镔铁棍虽然虎虎生风，却沾不到敌人半点，而那刀光，不停的砍进大汉魁伟的身体，只是不伤胸口位置，三人不发一声，招招阴狠，没几下，在大汉的嘶吼中，一道刀光就划过了大汉咽喉，同时一掌击在大汉额头，棍落，人倒。
四周静了下来，瘦小汉子将大汉胸口处的布包一把扯出，解开一看，点点头，再收好，丢入怀中。另二人一头一脚，抬起大汉尸体，狗尸，一并弄起。去到山边，不长时间，深深的一个大坑已成，丢入尸体棍子，两柄大刀。再弄好，已看不出任何端倪。
李三抬头看看天上飞旋的翠鸟，再看向二人，王虎靠过来，低声道“让你立刻动身进京，十五日公子就到，叫你小心点”一边递过一个包裹，瘦小汉子点点头。转身奔出，只见空中那鸟儿双翅一振，肉眼难见，随他方向而去。
一番收捨，地面已无丝毫血迹，屋中一派无人居住之象，二人再察一圈，回转马匹处，再弄一番，互相看看，翻身上马，回归当阳县城。
林公子与楚少爷早回到县城，云来小二牵走马；
林公子拉着楚公子的小手：“走，上去喝口茶解解渴，这可是我这次特意带给兄弟你的，我那茶啊，你们当阳县就连你爹可都是见不着的，大哥带你见识见识！”不由分说，手中加一些力，拉着有些迟疑的楚公子上了楼。
边上掌柜恭敬的问候半点不搭理，只吩咐声，“送壶水上来。”
楚公子不爽之感渐起，直觉大哥今日古怪的很，印象中那温文尔雅的举止，如沐春风般的关怀似乎都慢慢的模糊起来，但又怎么也理不清是个怎么回事，只好木然的随着他，进屋，坐定。
林公子泡起两杯茶，轻啜一口，“兄弟，怎么了？看你神色不好，可是有什么事么？”
楚大少低着头，两眼无神，嘴唇抿来抿去，只觉得满肚子问题直冲脑门，可就是到不了嘴边，正难受时，又听他问来，无奈之下，只好对着林公子微笑的面容道：“可能是累了吧，林大哥，我想回去休息了。”
随即又道：“今日老师还要考我功课，回去晚了父亲要罚的……母亲也会不喜”言罢，不敢再看亲爱的林大哥，拿过桌上茶杯，拢在手中。仍是垂下头去。
林公子仔细看着他，暗想今日没什么不对啊，怎的这小子使出性子来，好似不听话了，本想着借着他手送给楚县令茶叶，再弄出点什么事情，最终若是能将楚县令收归手下，也算是来这当阳的意外之喜，但看这样子，似乎不能急啊！想了想，笑道“行啊，那哥哥我就不留你了，走，我送你”
“不用送不用送，大哥，那我走了。”
站起来脚刚跨出一步，又道：“大哥……那鸡？”
林公子笑笑，从桌边包裹中取出一纸包来，过来按在他手中，“呵呵，你急什么”停了一下，正色道：“那东西嘛，晚间我让王虎来拿，现在不急，嗯，代我向你爹问个礼，就说小侄今日匆忙，来日再专程拜见。还有啊，我一会儿就回去了，你不用来送我了。下次再来看你“一边说，一边打开房门，率先走了出去。
楚凡只好跟着下楼，大厅中，掌柜见二人下来，急忙躬身过来：“林公子，楚少爷，上午有少爷家小丁过来，问公子什么时候回来，等不住就走了，也不知什么事。“
“知道了，林大哥，那我回去了”
林公子微笑致意。
看着楚凡瘦弱的背影走远，他温暖的目光慢慢凉了下来。脸上也恢复平静，转身上楼“掌柜的，送份饭菜上来”。
楚凡双手捏着茶包，边走边想，“到底怎么回事呢？林大哥哪里不对呢？嗯，那个王熊好像也不对劲，哪里不对呢？……”走走停停，苦苦思索，手上又拍又点，却不得要领。大街上人已不多，街边店铺里的伙计老板正自无聊，纷纷看向举止古怪的楚少爷，“快看，楚少爷在作诗呢……”
短短的路程楚少爷梦游般走了许久，万幸眼中还认得路，未再出别的差子，终于到了自家门口。
长虎踢了眯着眼的小丁一脚，走出门房，下了台阶，道一声：“少爷回来了”候在一边。
小丁一激灵，便看到门前的自家公子正在街中，跳了起来，蹦出门去，正待说话，却看少爷似有呆样，嘴里念叨着什么，忽又低下头，迈步准备继续前行，小丁瞠目结舌，一个箭步跳过去，一把扯住了楚凡衣袖，脖子一弯，找着少爷两只眼睛，瞪大了眼看去。
楚凡正觉得有些心得，蓦的面前有人挡住了去路，一抬头，便看见小丁满是惊讶的表情看着自已，“你怎的在这？”刚一喊出，回头又看到长虎呆头鹅般的注视着他，再抬，便看到自家门楼，自嘲一声，停了计算，上了台阶，转回自家小院，小丁跟着，长虎自回门房不提。
不待屁股坐定，小丁已上的前来，小声道：“公子，老爷吩咐，叫你一回来就去他书房，不得耽搁……先生也在，你可小心了！”
“啊？”楚凡一惊，“什么时候回来的？我爹！……还有先生，怎么碰一块儿了？”
“老爷是午时回来的，先生是午后回来的，找了你两次了，老李说你出门访友，并没有多说其它的，”
楚凡不敢待慢，丢下茶包，正正衣服，急步向父亲书房去。
尚未近前，已听得里面父亲温和的声音传出“……先生所言极是……”
心下稍定，闪至门前，身子曲成一只大虾，恭敬道：“孩儿见过父亲，先生”
楚父猛见门口儿子出现，立时停住了和先生的话头，也不问他，只把个眼睛盯过去，楚凡只觉得父亲那眼光宛如有了神通，自已已尽力将脑袋低至胸前，更没接收丝毫，却是身体快速寒冷起来，上下牙直欲捉对儿厮杀，若不是尽力咬住，只怕早发出声儿来。
那先生白面长须，慈眉善目，眼见这光景，呵呵一笑，“公子来啦，老夫前日安排的功课，想来已完成了！待会去到书房，可要与我看看“
楚凡无奈，答曰：“功课并未曾落下“
楚父冷笑道：“你再提功课两字，连我也要羞死了，依我看来，你该去访你的友才是正事，还说什么功课？“
楚凡战战兢兢，不敢丝毫动静，忽又感到热了起来，额头都快出汗了。
“我来问你，你母亲今日可曾见你？“
楚凡终是忍不下去，汗珠已快成线，牙关也已先锋对敌，响了起来，顾不得这等狼狈象，已被这一句话问的天地无色，眼前发黑。“坏了，早上竟忘了去给母亲请安，这，这，怎会这样！“不由的身体抖了起来，再回不出话。
“老爷息怒，小少爷方才少年，有所遗漏也是正常，无须深究“
楚父神色稍霁，“我不是不许你交友玩耍，但总也得有个章法，如你这般偶有所好，便诸事颓废，失魂落魄，如何得了，如今尚有我等看护于你，将来却是如何应对，难道也是这般昏天黑地，不知所措？“顿了顿，又道：”你也不用作出那等半死不活的样子来，我来问你，这几日你交的什么友，作的什么事？明明白白的给我道来，若有半句鬼话，看我不打折你的腿“
楚凡听得这话，大大的放下心来，心说只要你不发疯，那就一切好说。恰好心中疑处颇多，知道父亲大人为官多年，自是深明事理，先生博学多才，也可解惑，更兼来历清白，对自已爱护有加，自当信赖，于是修整心情，直起身来，吸一口气，将与林公子始末一一讲出，完了不等父亲再问，又将自已心中所感异常之事再度一一道来，言罢，看向父亲、先生，“请为孩儿解惑“。
“你们去的是否是城西的翠屏山？“楚父神色郑重起来，看向先生，问题却是再度给了楚凡，先生也是面色严肃，”这一节你再讲一遍“
楚凡便又再述一次。
楚父沉呤片刻，“带我们去看看那鸡和茶，你先去支开旁人，我们就来“
至到院中，已无别人，楚父看了半晌，无视楚凡期待的目光，“你先去你母亲那里领罪“。回头”先生，请！“先生点头，拈须随着楚父回转书房，到得书房前，楚父大喝一声”来人“，李福应声跑了出来。
”过来点“楚父招手，李福再近。
”你亲自跑一趟，城西翠屏山，有一山谷，只有一道进出，谷内有一绿水池，几所茅屋。大概两个时辰路程，找到那去处，仔细查看，回来直接来见我，如果天色晚了看不明白，不要弄火，等到明日再查，不要让人知晓，现在就去“李福应声，离去。
楚父看看天色，叹息一声，抬手请先生入房。
不说两人密议，楚凡径直快步前往母亲房中，听得动静，春香探出头来，见是少爷，掩口笑道，“看来竟是没吃责罚“
楚凡却不理她，到了门前，“孩儿求见母亲，“
听得里面应声，一步便跨了进去，春香嘟起嘴，赶紧让开。
楚母文静，和声道“你爹爹可打了你？“一边仔细看他周身，”来，让娘看看“
楚凡靠在母亲身边，更无形象，“母亲，是孩儿不对，父亲已骂过了，我知道错了，以后不会这样了，“
见母子二人嘀嘀咕咕没完没了的讲起话来，春香轻轻掩上门，向楚凡院中去了。
待得春香再来，这话仍是未说完，看着少爷嘴角未净的点心屑，撇撇嘴，“夫人，少爷，饭菜已好了，可是现在用么？“
“嗯，去唤老爷先生前来用饭“帮儿子稍作整理，拉着楚凡，母子二人去饭堂。
饭罢，楚父看向楚凡：“可吃好了？“到我书房来！”
进得书房，不见人影，情知里间还有个小室，屏风后拐了进去，果见父亲先生已坐好，正在饮茶。
“坐下吧”
楚凡规规矩矩的坐下，楚父低声道：“听好了”
“其一呢，这林公子近日频来本县，与你这般要好，可有对你明言来此何干？“
“其二，若说游玩，难道长兴府若大去处，竟比不上当阳这里，或者本县有不寻常之处，但是可有对你讲明方向去处？如何得知的？你在本县土生土长，真要寻这般去处，怎不相问与你？”
“其三，你们今日所去，途中可有为景驻留？，分明是直奔那山谷所在，而后却因主人稍露拒意，即任意回返，往来如此劳累辛苦，岂不怪哉！且那主人对你等年岁之人防备甚紧，所为何来？”
“其四，那林公子与你相交，交的什么？你的文采，才学？或是你有其它能耐？你在哪处能得他吸引？，更别说什么对你甚是关怀，明知这般远行，为何不提醒你早早多作准备，至少带个人照顾一二吧？，不明底细之人，加之深山老林，你可也真是敢去！”
“其五，托你照顾贵重物事，他一个府台公子，会少了这样的地方、这样的人？为何偏偏是你这样方才相识几日的孩童？”
“其六，你也讲了，这等人物会需用这等低级药草？，且还需这般获得？分明是那二人另有去处，却用如此蹩脚的理由，实在可笑，也就是你方能去信他”
“再者，他说有意拜见与我，为何在此数日盘衡也不前来，再说了，府台大人的公子见我，有必要么，只怕是我去拜见他还差不多！”
“还有，你可证实他确是长兴二公子？之前经人引见过？若他说他是皇子呢？真是糊涂幼稚！”
楚父说的口干，端起茶杯饮用。
“公子啊，老爷所言你可明白？不懂处可放心来问，定要弄明白了啊”
“我还没讲完呢，还有，他既然言是官家之人，为何来此不进驿馆，反去住那客栈？夫子，稍后你去客栈，悄悄问下掌柜……嗯，算了，明日再去罢！”
想想又道：“送你茶叶，请问你会喝茶么？”
楚父再饮一口，放下茶盏，“可还有疑处么？”
楚大公子初时还听的明白，及至父亲越讲越多，脑袋迷糊起来，忙忙的记那其三其四，是何意思却是顾不得品味，先生的鼓励也起不了作用，所幸那些话语倒是听的清楚，记得明白。见父亲动问，有心回答，却不知如何开口！
先生微笑，“这样吧，你先回去，再想想，理清了再来，或者随时问我也行！”
楚凡松口气，连忙称是，“父亲可还有吩咐？”
“你去吧”却又道：“让小丁去长虎那候着，若是那取鸡人来了，让他先来告诉我”
望着儿子出去，楚父皱眉“此人以凡儿摭掩，到底有何图谋？”
夫子笑道“老爷多虑了，不管此人是何来路，有何阴谋，以那鸡来看，定是去往那边，这般事与老爷却是干系不大，更得少爷经此一事，老夫觉得好处反是多了不少，左右不过是个小娃娃，这些人多半不会太上眼。当是随手用之。只不过这阵子，少爷还是少出去为好，回头我去说吧！”老头手指一指北方，说完也是端起茶，吹起沫来。
“哎，倒也是！等李福回来吧，看看究竟如何”
回到自家小院，楚少爷不由的浑身轻松，伸伸腰，踢踢腿，扭两下脖子，定定神，大吼一声“小丁丁”
“来了来了”一阵风撞来，顾不得自家，先看向主人，“咦，居然没事？”
“你个混账东西，你盼着有什么事么？”斜眼看去，“怎不将衣服穿好，成什么样子。”
低头一看“噢，刚方便来着，这不听您传唤，急着过来侍候，没注意，没注意”一边说，一边两下理好。
楚凡皱眉，暗叫晦气，隐觉得自已肚子也有些不畅起来，呸了声，“去给本少爷弄杯水来，记得洗手。哎哟喂，可累死我了！”一屁股坐下，再伸个懒腰。惊觉形象有失，忙又端坐椅中，沉思起来！
小丁奉上水杯，却不见少爷饮用，忽问“小丁，你怎么看？”
小丁摸不着头脑，“什么？什么怎么看？”
“额，我是说这次这事儿，嗯，我是说林公子，你也见过，说说，感觉这人怎么样？”
小丁摸摸头，想了想，“我觉着吧……他有些高高在上的意思……而且，感觉太虚了些，比不得张公子实在！也没有李少爷亲近，说的来话。还有啊，他那两个随丛，有些吓人……嗯，，公子你怎么说也是个小老爷，他……有些不尊重你……再有……哎呀，我想不到了！喂，给小的说说老爷怎么放过你的呗，嘿嘿！”
“去，别打岔，”又沉思！
小丁吐舌，忽听院中一声“公子可在？”
二人跳起来，“在，在啊，先生快请进”
夫子抚须迈入屋中，微笑看看楚凡，一摆衣襟，端坐椅中，楚凡忙令小丁：“去，烧壶开水来，先生，就用这茶？”
夫子接过已拆开的茶包，之前已看过，此茶也并无出奇之处。放在手边，捏起几片来，放入杯中，“稍后找个瓷罐来装起，不能潮了”
抬头嘘一声“公子，这几日的功课废了吧！不要紧张，回头补上就好，不说这个。嗯……日间的事情，可想的明白了？还有问题么？”
“先生，我听爹爹讲后，思考几番，大都已是明了了。想来多是我一时被他言语蒙敝，心有所喜，欲多长些见识，这才失了方寸，至于今日之事，确是学生孟浪了，几番想来，也有些后怕。倒是还有几个问题，不得不动问先生。”
夫子看向楚凡，微笑点头，：“不错，你问？”
“一是再有这般事件，我如何拒之，二来最是不明处，却是为何我已明明感知诸多不对，却不能像爹爹那般拎出头绪，条理分明？”
夫子笑答：“你应将这二来放在首位，我来说给你听，所谓物以类聚，人以群分，你与他来往中既有警觉之念，便说明你二人不是一类，自然颇多尴尬，老虎与鸡能成朋乎，鼠儿与猫能为友乎？为师能和盗贼交心乎？此理甚简，不须多说。然则这
‘类’之一字当何解之？“
夫子自问一句，喝口茶，继续讲道：”当与这‘群’字同论，俱得一个‘同’字。即是所好相同，所言相同，所求相同，你与他来往中，可有他之所需？他之所求？“见楚凡面有迟疑，和声道：”许是你觉得他有物托之与你，即为所求？“楚凡点头”对啊“
“对个什么？这里是楚县爷宅地，下人是楚县爷下人，连老夫也是老爷所用，敢问公子，你有些个什么？你可是楚县爷？“
“这……这……“楚凡楞住，只觉一切都乱了。又觉一切仿佛拨云见日，心头一阵清明，”我明白了“忙起身给先生添上水，复坐回。
“明白就好！总之，之所以你爹爹能看清此事，更能掌管这一县百姓，莫不由此而来，只得‘明辨是非’四字。你欲有此能耐，倒也不难“卖个关子。微笑不语。
楚凡抓耳挠腮，媚笑“先生莫逗我了，小丁，去，买壶酒去，要上好的”
先生呵呵一笑“要得此术，也是四字，勤奋读书。”
楚凡沉默，又问：“那头一个问题呢？”
“更简单啊，是以方才要将这‘同’字先讲与你，既知不同，则‘远小人，近君子’可也，小人君子，无非是‘同’与‘不同’而已！你之所问，只需一个‘远’字足亦。此外尚有许多关窍，俱在书中，好好用功读书吧！”
楚凡心底郁闷，心中叹曰：“书......不好读啊！”
眼中一亮，“我爹爹是否读的书多才作的官？”
“那是自然”“……这……比先生读的还多？”
先生口中差点喷出茶水来，红了脸，瞪着他。也不知如何训斥他了
“那府台大人比我爹就读的更多了？……官越大就表示书读的越多，解决这些烦恼事情就更简单，对不先生？”楚凡两眼光芒更甚，猛见先生异样表情，讪讪道：“可是那里错了……”
先生无语，叹曰：“那里有错，你言之有理，官作的越大，自是书读的更多……”
一时间直觉得感慨万千，索然无味道：“好了，，我走了，记得把功课补上，明日我来查看“
楚凡兴奋，“是，先生，你也要努力啊，我们将来一起作大官“
先生一个趔趄，好歹稳住步子，摇着头出院门去了。
直至亥时中，王虎方来，开门声中，小丁早飞奔报老爷去了。
楚县令站在楚凡房中，窗隙处看着儿子将鸡笼递与那人，送出门去，黑暗中，只见两眼泛着冷光。
次日楚凡早已起床，天色竟未放明，看看还早，众人均未起来，只得自去弄来水，洗漱完毕，不顾一身的疼痛，活动活动手脚腰身，踌躇满志；转了两个圈子，鼓起勇气，去往书房。
将桌上书籍整理一番，看不甚清，又去点上一支烛来，找出之前先生安排的功课所需的书籍并文房四宝，端端正正的坐了，读读写写，用起功来。
不到半个时辰，已满意的得意起来，摆放整齐，看天已亮了，正待起身，就听得小丁怪叫：“我的个天啦，我看见什么了？你，你竟然学了一晚上？不睡觉的……？“
楚凡不理他，一口吹熄烛火，长身而起，到得院中，昴首别了小丁一眼，“下次再要懒睡起晚，小心你的屁股！“抬头深吸口气，陶醉状！”还呆着作什么，还不去收捨？“
小丁挠头，整不明白少爷怎的完全变了个样，见得他严肃，也不知真假，不敢放肆。只好跑起来，去忙早上各般事宜。
楚凡见他乖巧听话，被自已唬住，越加得意，暗爽不已，左右看看再无他事，施施然出了自已小院，往后院父母房中来，春香正端着水盆，见他进院，弯个腰代个礼，一旁去了。
“母亲，孩儿前来给您请安“
楚母正在梳妆，言道：“嗯，你父亲已去书房了，你过去吧，我今日和春香要去王夫人家一趟，午时不用等我了”
“父亲，孩儿前来给您请安”
“去先生那里，再不用心读书，小心你的狗腿”
又到客房先生居所，老夫子已吃罢早点，正喝着茶。
“可用过早点？”
“尚未”
“嗯，去吧，我一会儿就来”
一一拜见完毕；
楚大少回转，小丁已端来早点，用罢，喝口水，又无事了。
四处看看，对上小丁，“你今日作些什么？”
小丁惶恐：“但凭公子吩咐”
楚少左思右想、右思左想，怎么也想不出给小丁弄个什么事作，无奈之下，喝到：“去长虎那候着，李叔回来了来回我”
小丁偷偷翻个白眼，再不和这犯病之人纠缠，去了。
回到书房，将文章再看一番，丢下，又瞄向另几堆书，眼一亮，角落间抽出一本《长平志》，翻看起来，往昔眼中直如空气一般的此书，现在竟一瞬间变的珍贵无比，爱不释手起来！
不多时，院中脚步响来，知是先生到来，忙放下书，出门候起，请了进来。
坐定，
先生温和道：“可将前日功课呈来”
看罢，言道：“尚可，今日要学的是……便接着上次未学完的《檀弓记》罢！“拿过书来，翻至文章处，先读了起来。
楚少初时的万丈热情顿是如同千年冰雪兜头连颈的浇灌下来，上天灵下涌泉全都凉了个透。
愁目苦脸的盯着先生的嘴，若不是胆子不够天般的大，只怕早一大鞋底子送了上去，耳中只听得那忽上忽下，回旋往来的声音，只觉得头晕脑胀，眼冒金星，心烦意乱，不多时，屁股下面已如生出了针，长出了刺。
那先生兀自不觉，已是沉浸其中，回味不绝，满口生香了！摇头晃脑的陶醉着。
楚少终是压住愤慨，不敢放肆，也是怪，万般难受不多时，就如赶路一般，就到了另一地儿；眼皮耷拉，耳中嗡嗡，腰肢无力，却心中灵空，已是到了仙曲国，闻得催眠曲了，煞是欢喜。
师徒两人各得其乐，院中风声，鼻声，读书声，声声入耳，楚父正至院门，听得这些动静，欣慰点头，转身离去。
先生突觉不对，止声一看，只见楚少已歪在椅中，嘴角流出亮晶晶的涎来，鼻息声重，竟睡得沉了。不由大怒。
“啪“的一声，脑门上着了一下，睁眼看见先生冷淡的目光，吸溜一声，手一抹，忙忙坐好，讪笑道：”起的早了，起的早了“
先生不语，只看着他。
楚凡觉着不对，想想说道：“先生，我有一问，不知该不该问“
“哦？你说“
“先生这般教我已有数年，自觉腹中也有些绵绣，但为何这些于昨天事中却全无作用？“
“嗯，这个问问的好！“
先生怒气全消，斟酌一番，说道：“原因有二，一则活到老学到老，你，差的尚远““二则正所谓读万卷书，行万里路。学以致用，你，还未有之，总之一句话，你没学够“
说完，眼神高了起来，看他如何。
楚少默然不语，先生看他脸色难看，又说道：“人说苦读苦读，这个苦字你可感受过？，若想着轻松，那书是读不成的，定要记牢了，我教学从不逼迫，你可再想，午后我再来。顺便，与你讲个明白，这天下间，所有的读书人，可全部都是吃得了那读书的苦头才成了的“说完不怒不喜，平静而去。
楚少竟忘了去送先生，呆坐半晌，有心听先生的话，恨恨地作势要将这篇文章吃进肚里，好去品一品那个苦字，却是一拿起，一看去，心中就止不住的恶心起来，直欲呕出。
“怪了，过去怎不如此反应，竟读了这些年！也没先生讲的那什么什么苦，苦个鸟！“大少苦恼的将书扔在一边，烦燥不止，不由得想起林公子那儒雅的谈吐，丰富的话题。灵光一闪，一把扯过那本《长平志》来。
刚翻过几页，已将脸埋了进去，原来此书记述的历来长平故事，山川地理，人物传记等奇闻异事，可不正是林公子所说的那一类么，只不过其中的事件人物过去久远了一些而已。
楚大少正待深翻一番，看它个够，突地父亲话语响在耳边
“……偶有所好，便诸事颓废，失魂落魄……“
宛如惊雷般隆隆而来，一惊，吓了一跳，缓过神来，将书看来看去，“怎得这两年竟没看过此书，严正撰，严正是谁？真是太有才了！似这等书籍还有多少？“书在手中玩来玩去，想起先生所说”……读万卷书行万里路……“
目光闪闪，”是了是了，这般在家死读书，竟读的自已都快吐了。定是少了那个所谓的‘行万里路’，林公子也说了，‘踏马江湖，走遍天下’是了是了，定是如此！“片刻间只觉浑身上下热血沸腾，恨不得脚底下已是草莽江湖，我已身在其中……
热血凉的很快！叹口气，一手托腮，一手吊着，半爬在桌上又想：“不说先生绝不会同意，更别讲父母亲了，只怕不被打死也要骂死！怎生想个法子能够出去呢？就是几日也是好的啊！“
想来想去也没个主意，看看午时快到，将要午饭了，不由的信步走了出来。
转个大圈，也不知所谓，不觉着就去了前堂，一惊；屏风后悄悄探出只眼，看见父亲椅中的背影，边上先生，堂下两班衙役，静悄悄的，吓的一溜烟跑了回来。
回转自家小院，仍是烦燥，又去到后门处，手一招，小丁跑来，小心道“公子，何事？“
不发一声，扯着小丁回到院里，进到屋中，关上房门，眼睛定定的看着他。
小丁愈见紧张，声音都抖了。“公……公子？“
“别紧张，我有个事，想找你商量商量“
“什么事啊？“
“我想……外出游历！“目光炯炯，看向小丁。”你怎么看？“
“我滴个妈呀！“，小丁尖叫一声，就要夺路而逃，只是还没跳到门边，已被楚大少一把按在墙角。
“小声点，你个死东西，吵什么！“推了他一把，一屁股坐下，”帮我想想“。
“你……是认真的？“
“废话，快说，怎么弄才能出去？“
“公子，公子，你饶了小的吧，求您啦……“
小丁作揖如捣蒜，不住嘴的求饶，更别提如楚少所想的给个主意了！任是楚少再三哄骗，小丁只是求饶，再无其它！
“罢了罢了，滚出去，若嘴快，你知道的“
小丁只恨爹娘少给了两条腿，连滚带爬飞快的跑了，仍是惊魂未定，躲在茅房许久不敢出来！
楚少无可奈何，又去书房，百般无聊，刚刚觉得爱不释手的《长平志》也是不可爱了，最后颇觉心灰意冷，渐渐困意上来，不觉又打起盹来，手中书也滑落地下。
忽听门外叫用午饭，揉揉眼，去往饭堂。
饭间，楚父审视他片刻，和声道：“也不要太辛苦了，要注意身体“
先生笑而不语，优雅用饭，却看的楚少爷心惊肉跳，只盼着千万千万先生嘴里不要嘣出不该有的话来，只需进饭就好！哼哼应着，两下扒完就逃了。
出来又碰着小丁，刚一看见他，立刻如飞逃了，楚少恨恨的瞪了一眼，回去书房继续苦恼！一脚将地上书卷踢到一边。
过了一阵子，先生如约前来，笑着看他“可有话说？“
犹豫片刻，狠声道：“我学！“
“嗯，且先将这篇《檀弓记》读来我听听，“先生抚须，端坐。
取过桌上书本，端坐先生旁边，忍住烦燥，捏着鼻子，学着先生语调高高低低的念了起来，先生初还微笑看他动作，未几已是眯起双眼，又是醉了！
正和协时，小丁门外叫一声“老李回来啦“，二人俱起，刚出来，已不见了小丁踪影。
先生回头：“继续读，我去去就来“
公子无奈，看着先生出了院门，进屋丢下书卷，坐下发闷。
先生至到老爷处，二人已在密室中，见他进来，点点头，先生道：“饿坏了吧？“
“我没事，一会儿再说，容我先回禀老爷“
“禀老爷，昨个已找到地方了，只是空无一人，冷冷清清的，有着一股子死气，小的不敢随意，只是太晚了，无法再查，小的便上去山上，找着此谷东面山背后较远处的一处人家，是个独身老猎户，他说数月前是有这么个人，很是威武，持一条镔铁大棍，方面有须。带一条大黄狗，去过他那里，过后也有时过去和他相见喝酒，想是住在附近，再多他却也不知了，只说最近一次相见是三个月前。
而后我回那山谷处候了一晚，并未任何异常，早晨于四周再三查看，有了发现，距山谷不远处有几个处所，较为隐敝，有人迹，马糞尿，食物残渣，树上有马匹缰绳毛绒等痕迹，树木叶子也有异状，应是有人在该处呆了不少的时间！且不止一人，方向只与谷内相关。
谷内很干净，只谷口处有马匹蹄印，数量不少，应是少爷一行所留，往来方向与少爷说的行为一致，是由县城去的，并无意外。因此我于谷内仔细查找，在水潭边发现有新土，上面插的树枝，应是……“作个手势，又道：”我没敢动，但定是如此了。就这些了“
楚父点头，“夫子，你看……“
“不要管了，我还是那意见，只是不知这人是为什么事丢得这性命？……这事你管不起！“
楚父点头，“李福，此事再不提起，少爷那里，就说想知道就来问我，至于你这一行……对别人就说追盗去了，客栈那边也别去了，好了，去用饭吧“
想想，楚父和先生一并前来公子处，望着楚凡不语，楚凡莫名，楚父道：“李福这一趟，不要对别人说起，用心读书吧，最近不许出门，如有违反，小心重罚！有劳先生了，帮我严加管教这劣子！”
先生称是，楚父拱手作别。
一晃到了五月，天气渐渐热了起来；
楚凡这两月发下狠心，摒去杂念，果然勤奋起来，老老实实，本本分分，大门不出，二门不迈，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书！更得那林公子也再不见来烦。
乐得老先生笑开了怀，总算这弟子又回到正途，一身所学终得后继有人。
楚县令更是颇多欣慰，常叹官声显扬，妻贤子孝，人生得意，不外如此！
楚少爷整日介神情肃然，日里间远了小人；小丁丁愈觉公子神秘难近，春香丫头也深叹公子多了深沉、少了灵动；李管家伤感少爷生分！更是近了君子；尊师重道，敬爱父母；晨昏叩请，礼仪不废，满口谦恭，举止有度。
那里想那楚大公子一切表现只是个表象，先生面前满口之乎者也的不住口念叨，胸中却是各种恶心不止。父母面前常得赞扬，也是越见疏远，不复亲近！更兼偶有空闲、实盼着小丁丁飞仙般降来宽慰本公子一二，却见他见我如见鬼一般惶恐不安，保持有距，越加愤恨不已！
这书学的飞快，先生所授加倍完成，光阴如箭丝毫不废，脑袋里却如个漏斗儿一般，除了应付先生考问时应个景儿，不得一天，全漏个精光，不知去了哪里！
所幸先生眼见进度喜人，更是快马加鞭，越发的更多功课堆加上来，前面所学再不追问！
楚公子也是暗叫侥幸，可喜空出脑袋中那地儿，将那《长平志》《山海经》等山塞海填，恣意堆高，反复翻查，犹如煅钢炼铁，去芜存菁，这些个精华，却是万万不会丢的！犹自意犹未尽，直叹太少！不得尽兴，更得这每日里行尸般的应对，心底那外出游历的心思火苗，愈见烧的旺了起来。
这一日饭罢，得个空处，一把扯住李福袖子，不顾李福愕然目光，低声道：“李叔，小侄有个事情，想请教您老，不知可方便么？”李福看看左右无人，回道“当然方便，公子请问”
“请，进我房中说”
李福看他庄重，虽觉怪异，仍是相随，入得房中，被公子按在椅中，复又奉过茶来！一时不由的屁股左右扭动，惶惶起来！
“小侄这烦恼，不好对人言，思来想去，知道李叔打小看我长大，异常爱护，是以很是放心。所以请您来帮帮我，不知可否？”
李福却没被他这话弄晕，见他郑重其事，确是烦恼缠身，倒也沉呤起来，心说公子爷上有父母先生，俱是有识之人，下有小丁春香，同齡同趣，竟是何事使得这些人均不得解？以至于让公子求到我这！定是有些难办。心下有些抗拒，但也被他那句话语感动，不由张口“公子请说，只要老朽能帮，自当进言”
“嗯……”
虽得李叔首肯，这话却仍是犹犹豫豫的难以出口，算算先生又快来到，终于胆气一壮，讲了出来！
“我……自那次林公子事后，我颇觉读书无用，是以想着外出见识，却又知父母放心不下，绝不会应允，先生更言我学问不够，尚得好些年勤奋，可我实在不愿再读下去，这两月万般难受，已快生出病来，是以请李叔教我！李叔，您……怎么看？”
李福吓一跳，恨不得抽自已好些个大嘴巴子，心说我怎的犯这个戝，这主意是我能给的出的么？叫你嘴快，这下遭报应了，看你怎么给他出这个主意？有心逃走，却又不忍！
顿时忆起公子自小就对自已依赖无比、信任无疑。近来很觉生疏，原来是为这事，定下心神，思索起来。
“公子……此事须从长计议，且容我想些时日，再来回禀公子如何，定要帮公子去此烦恼，公子请放心！“
“这样啊……也是！如此有劳李叔了，务必请帮小侄想个法子，说实话，这日子真没法过了“
送走李叔，心情好了些，才待想想还有何事，已听得先生哈哈大笑而来：“公子何在？还不快来学那《丧服四礼》，我已另有心得，正要授你“
楚凡一头黑线，嘴里轻呸一声，换个笑脸迎向先生，口中恭敬道：“弟子早已久候，正要请教先生！“
且说李福回转自已房中，顾不得每日里饭后的消食密法，呆坐椅中，茶水都不知饮用，满脑袋想着公子的事情。
良久，呵呵一笑，已有了主意，手指桌上敲敲点点，“如此，如此，呵呵，两全其美，各不得罪，甚好甚好！“心下畅快，出去去了后门，小丁果然在此，正陪着长虎嗑着瓜子，有一搭没一搭的聊着，只见得小丁嘴不停，手不住，地上一片狼藉。长虎只是应付。
瞄见管家前来，长虎坐正，小丁收敛。
“长虎，怎的总是无精打采的？可知不少人求着老夫，想着你这位子呢，怎么，不想干？“气势逼人，长虎低头。却不回话。
小丁早已溜了出来，藏在门边轻扯李福背着双手的衣袖，小声道：“行啦，李叔！李叔？“
哼了一声，回转，向内踱去，“小丁，过来“。
急忙跟上“嘿嘿，您老吩咐“
“嗯，去我屋等着，我去去老爷那里就来“脚下加快，进内院去了。
再回来，小丁已坐立不安，等的不耐了，见李福慢条斯理，不见作声，忍不住问道：“李叔，李大爷，到底何事啊？您到是说啊，可急死我了“
“坐下，安宁点“吼一声，看小丁安静下来，方才另一边坐下，看向小丁。
“近日公子不大对劲，你可知是怎么回事么？“
小丁正襟危坐，“不知“
“嗯，不知！我且去问问公子，怎的他却说你知道。怪了！我还说准备请老爷、夫人来问问你呢！“作势欲起。
“哎，哎，李叔，李爷、李大爷，“小丁早蹦了过来，双手死死的将李福按回椅中，
“少爷不地道！他让我不讲出去，怎的又对你说起，我是知道啊，可是我又怎么知道啊！我不知道啊，我怎么敢啊……呜……“
小丁崩溃，语无论次地嚷着，终是哭了出来！
“别哭了，仔细说来，也许我能帮你！“
小丁止不住哭泣，却还是收小了些，看着李福，恨声讲道“两月前他说要出走，让我给他拿主意，我哪有那胆子，当时就跑了，再没向人提起，怎地今儿个又提了出来？“
言罢，突觉不对，眼光闪闪的看向李福，却脑袋里一团浆糊，理不清，也就道不明，忽地，叫起来”你帮我？你帮我什么啊？噢。。我知道了，你个老乌龟，你诈我，定是公子拿那话儿又来弄你了！“顿一顿，又得意道：”我说的可对？“眼角早没了泪。
“嗯，你说的不错，他是找我了，就是这么个意思！不过呢，我需要你帮忙，看你这样子，是不帮喽？“斜看着他。
小丁又焉了，“这……这……这怎么帮啊……？“
“真弄出去了，老爷不杀了我啊?你不怕？“
“哦？你真有办法弄出去？“
“没有，真没有”
“你没有啊……我有！俯耳过来。“
如此这般、这般如此，李福一气儿讲完，也不顾桌上茶冷，一口喝尽，“如何？”
“妙啊，李叔，你能、您有才，太有才了。行、行，我这就去”
“回来”李福喝道，又道“记住，那话按我讲的去说，另外，别让家里任何人知道，将来问起就说给我寻药去了，呸。呸、呸，就说帮我去找长虎他爹去了。没人问就算了。少爷那也别去讲，等事成了再说！”
小丁鸡啄米般不停点头称是，接过李福递来的盘缠，一阵风去了。
李福咳嗽一声，直起身，歪头想想，哼起曲儿来，出门查院去了。
不提楚公子度日如年，李管家清闲悠哉，单表小丁去到马厩领出马来，如飞而去，不到半日，已到了长兴府。
看看天色虽晚，还是来的及的，不顾打尖休息，匆匆忙忙给马儿塞些，又飞奔起来，一路无事，终在晚间到了古县地界。
顾不得周身疲劳，一径跑至古县一户大宅前，门口两只狮子，檐下一对儿灯笼。看一眼，却又不住，再往前，寻得一处客栈，唤作客来居，要个小房，也不吃饭，只托付小二好生照料马儿，复转回来，夜色中轻轻在门房下叫“三儿，三儿“。
此处乃是古县徐员外家宅，也是楚凡外公家，门房徐大海，家排老三，是以均呼三儿，反不得正名在外。
当下正在迷糊，耳听得窗外有人叫，吓一跳，大喝一声“什么鬼？哪个在叫？“一掌撑开了窗，壮起胆子，大脑袋忽的一下伸出去，矇矇眬眬的四下里望去！
“是我，别吵，这里，我是当阳小丁啊“
“啊呀是你啊，吓我一跳，等等“
出来打开偏门，小丁却记得李叔交代，扯过徐三，离开大门几步远，拉他蹲在街旁，两人身影没入黑暗之中。
“三哥，说个事，我家公子自年后被先生老爷逼的读书，弄的好不凄惨，挨得老爷好多打骂，全身都是伤，夫人也不敢劝，可不得了了，公子常哭着叫外婆，催人泪下啊！我等看不过去，李叔便问公子可是想念外婆了，公子也不敢明说，只是落泪。李叔只好叫小的十万火急的跑来，让人告诉一声。不过，也不能说是受委屈了，毕竟没读好书受罚是应该的你说是不！“
徐三晕头转向，弄不明白，随口道“哪怎么说？”
“笨啊！李叔说，让你帮忙找着你家小少爷，让他给他奶奶讲，就说想念我家公子了，最好是奶奶也想公子了，让派个人接来我家公子，来外婆家住一阵子不就行了！”
看看徐三迟疑，又道“李叔心疼我家公子，说是只要大哥弄成这事，少不得代我家公子感激大哥，那好处自是少不了的。这是先给大哥买酒的，成事后还有重谢”说话间递过一锭银子过来，却是有半两之多。
“哈哈，这等小事，没问题！”银子转眼不见，徐三关心：“走，哥哥给你安排住处去，吃饭了没？”
“李叔不让惊动员外，你也不要声张，悄悄找着小公子办事就行了，我这你不用管，就在前面客来居，明天成不成的你来给我个话，另外；你就当我这趟没来过”
“那行，知道了。我这还当值呢，就回去了”
“嗯，等你消息”
回去客栈，叫些吃的不提。
次日一早，果然徐三记着此事，寻到少年徐杰，绘声绘色，添油加醋的说了一番，徐杰本和楚凡要好，虽才分别不过半
年，见有这机会，一拍即合，连声称是，一趟跑去奶奶房中，还不忘扔给徐三几枚铜钱，弄的徐三一阵撇嘴。
及至徐杰再天南地北的一通说，奶奶虽觉得有些不对，但看徐杰的热乎劲儿，再加上楚凡向来乖巧听话，也是喜欢，随即双手一拍，“行啊，去，叫你爹爹过来”
徐杰父亲恭敬前来，奶奶大手一挥，“这大半年了也不见你那妹子有个信来，去，着人去当阳接我那外孙过来”眼一瞪,喝道：“还楞着作什，还不快去！”
徐杰作无视状，弄着奶奶衣裳玩，徐杰父无可奈何，皱眉出去安排人不提。
徐三早躲在一角，看着二老爷安排人马出行事宜，知是成了，一溜烟跑去客栈，小丁早眼巴巴的望着，两下一说，告别一声，结了店钱，快速回当阳去了。
回至当阳，悄悄找着李福，挤眉弄眼的一眇，二人寻个僻静处嘀咕着已说完了事，小丁自去寻长虎唠嗑，李福摇摇摆摆的来到书房，听得先生正在呤诗，远远看去，少爷竟也跟着先生的脑袋均在摆着圈儿，不觉稍晕了一下，轻轻的离去。
未几，用过晚饭，李福早已转至楚凡小院，见得少爷过来，轻咳一声，左右一看，一闪身进了少爷房间，楚凡会意，加快脚步跟了进去。
“如何，可寻得法子？”
“公子勿急，老朽确是有个方法，正要说与你，再过一两日，你外婆会使人来接你去古县，你看这样可行？”
楚凡不悦，李福一笑，轻声道：“届时不论去时或是回时，公子均可自处……“
楚凡眼亮了起来，“外婆怎会来接我？李叔，可是你……？“
“山人自有妙计，不过，老朽可得与公子约法三章，否则，说不得要得罪公子，坏了此事！“
“哪是自然，哪是自然，李叔你说！凡儿无不听从“
李福呕一声，“也无其它，只是一则，我须同去。“
“当然当然，应该的“
“二则，凡事你须依我而行“
“嗯……也行，哪三呢？“
“如有违反，立时回来，此后不要再来找我“
“这……本公子自是不会乱来，行！我答应你！“
李福被公子火热的目光中送走。
一夜无话，至次日，楚凡刚收捨起来的一点读书兴趣又不见了踪影，先生数次提醒，仍是提不起他的注意力来，叹口气：“今日又是怎么了！这般懈怠起来？，许是这些时日用功紧了吧，还是有其它的内情？“
楚凡正自惶恐，听得他这话，大喜，顺着杆儿就上来：“先生慧眼，学生今日正是有些疲倦，许是微受了些个风寒，头脑处有些眩晕，这文章盯着也有些困难，正想着给先生告个假，只是不敢开口，怕先生不喜……“
“唉，有什么喜不喜的，既然身子不顺，自当休息，且我看你近日颇为用功，很是欣慰，功课不争朝夕，也应张弛有度，就放你天假！去找郎中看看，多休息休息，明日再学不迟“
也许是这两月兴奋过头，先生此刻也顿时觉得疲乏起来，心说老夫也当休息休息了，嗯，出去喝点小酒，赏个风景去吧。
楚凡一阵风似的卷到门口。倒吓得长虎一大跳，及至看他无什吩咐，便放松下来，只是呆呆的，手脚不知怎么个放法。
那知少爷并未理他，直去到街上，却又不远走，只在周围转悠，倒弄的各店白白兴奋一场，并无什么买卖！也不知这楚公子来寻些什么，身在店内，只把个眼珠子遗在街上，却又没什美色怪景，甚是不解。
看看自家也觉着不好意思，回转门内，坐在门房中，弄得长虎又是坐立不安。他又不说话，自已也不好问，还未思考周详。他又复至街上，仍作故状，如此多半时日就这般进进出出，早将这周围弄得安静异常，生意都不作了，齐把那眼珠子看向楚家少爷，看他能弄什么古怪出来，及至晚饭时辰到了，这才偃旗息鼓，满脸失落的返回院中。
饭前又有楚母楚父先生等所遇之人问其身体不适之事，一一应付过去，消息传来，李大管家只是微笑。
坐于房中，安然等候，未几果然少爷前来，告诉他今日多半应是会到的，不然明日一定到。不要心急。这才又消停片刻！
终于，直到掌灯时节，才听得门口一片喧哗，长虎来报，说是夫人娘家来人，除了楚老爷、先生。夫人帅一干人等簇拥而来，一番问候，安排下来。
夫人自去内院，来的两人，一为徐家管家，一为徐家护院头领。洗刷一番，前去面见楚县爷。
得知老夫人要接外孙前去，楚父莫名其妙，再三套问来人，却问不出个所以然。心下诽谤，不知丈母娘抽的什么风，但看夫人赞同之色，不好再论，再说这些年来，每次见那丈母娘，总觉不适，有些惧怕的意思，更知徐家这位，乃是徐家的天！眼里向来是没有旁人的，耳边更是听不得个不字，幸好生个女儿没这禀性！
当下道：“先去休息，明日再议“
徐家管家翻翻眼，心说还议个屁，你敢反对？
“老夫人怕出变故，出门时交待明晚前要回去复命的，好教姑爷得知，最好明日一早就走，晚了怕时间紧，少爷路上劳累，那就不太好了“
楚父怔住，心头一股无名火熊熊烧起，却又不敢发作；烦燥无比，脱口道：“哪便明日一早！“
出口即后悔，只是又实在不知能再说些什么！只得一挥袖”去吧“。
徐家管家撇嘴，心说下次再来徐家，定要叫你难受，这大老远的跑来，不说招待了，好言好语都不见得，倒是来看你摆脸的不成！
“小的告退“悻悻离去。
夫人好不容易攒了一肚子话准备相问来着，看这光景，却不好叫住。再想明儿一早又要去了，再无机会，甚是后悔刚才没先多说会子话，心下郁闷，默默看着丈夫冷着的脸，也是不喜，别过头去，颜色上脸。
楚父更觉烦燥，出门吼一声，“李福“
“去将先生请来，还有那逆子……快去“
“好大的官威……“夫人忍不住讥讽一声，进内室去了。
不多时，二人先后到来，楚父请先生坐下，楚凡站立旁边，见父亲对自已左看右看，心下强自镇定，不敢乱动；
“你可知唤你何事？“
“不知“
“家里来客你也不知？“
“这个，知道，“
“怎么知道的？“
“……听见的“
楚父怒视半天，找不着漏洞，长叹一声，对着先生！
“古县来人，说是老夫人想他了，明日就要动身，先生你看……？”
“可有讲因何思念？”
“没有，就是这里我觉着不对啊，好端端的怎的弄这一出，年前刚去过，这才几日……哎”
“无妨，既然定了，就去罢，左右不过几日的事……嗯，可有讲去几日？”
“没，刚才那狗才甚是无礼，没顾的上问”
“这样啊！也无妨，老爷准备让哪个陪公子前去？”
“我去……我也想娘了，一并去罢！”楚母突然从里间发出声来。随声现出身来，却是一脸怒容，冷着脸拢着手。
楚县爷无语，并不接话，对先生道
：“就让李福去吧，老成些。”
“呵呵，见过夫人。”先生拱手，又道：“不安排个护卫？要不，让扬班头跟着，放心些”
“老杨去不好；有李福够了，嗯，还有丁胜，那是离不了的，是不，少爷？”
楚凡忙答：“任凭父亲大人安排“
楚母哼一声，又入内了，再不出来！
“李福，进来“
门外李福应一声，入房中来。
“明早去账房领些盘缠，和凡儿去古县，去了后有时间找到老太爷，就只说他这里功课紧张，别的不要讲“
又盯楚凡“可有话说？“
“没有，孩儿定当早早回归，以免父亲担心“
“哼，你且去吧，收拾收拾，不要明早手忙脚乱的，在外一切听你李叔安排，不许违逆，”
“慢着……”内室楚母声音传来，“凡儿进来”
不提母子间又有许多话说，楚父又再对李福一番交待，众人离去，听得内间话语不断，终是无奈，拿过本书无聊翻起。
次日一早，好一场离别意，在母亲的担忧目光中，楚凡上马，随众人一声呼喝，终于出得门去。
六访亲上
这一出门，楚公子胸中郁气一散而空，眼中早不见了李福等人的影子，天地间只剩自已一个人般，一马当先，死命的奔跑着，也不知是急欲到的外婆处祖孙同乐、还是要在这天地间寻些什么希奇。直如放飞的鸟儿，撒欢的狗儿，这般自由，实在是稀罕
的紧。看看前面一片树林，不觉慢了些。
众人除了李福微笑，心下明白外，小丁及徐家两位就搞不懂了，一脸奇怪，心说这路儿半年前才走过，虽说眼下初夏，景色怡人，但也不至于如此兴奋吧？
“慢些，慢些”小丁急急赶上，忙忙的喊。
“公子，慢些啊”
许是发泄的有些够了，放缓了马，楚少冷静了些，听见小丁叫声，回头看去，后面人离的确是有些远了，随住了马，只把四周景色往眼中收，只见大路两边树木从杂，随风微动，苍松翠柏，参天蔽日，初觉清新，不到片刻，也只得不过如此四个字，无甚奇处。蓦的脑中现出‘逢林莫入’四字，看的分明，这里定是那个‘林’了，傲然一笑，依着那个‘莫入’，观察起来。
小丁把马靠过来，“公子，等等他们呗”
“嗯……”
看了好一会儿，也看不出个所以然，除了虫响鸟鸣，就再没个动静，却也没有什么剪径的强盗，少见的妖怪，还有就只是风吹的树叶沙沙作响，摸摸
头，“小丁……”
“小的在”
“你看这林子，幽深茂密……，似有古怪，你……怎么看？”
小丁无语，心说这有鸟的个古怪，这条路是官途大道，只不过现在有些早而已，待得再过个把时辰，人来车往，那还有这般清静，有古怪也不会在这里，有心逗他；
“是啊，我也觉得有些不对，你看那边，黑压压的，会不会有强盗？”
楚少一慌，定睛顺着小丁所指仔细看去，确是黑呼呼的一大团，看不甚明，不觉脑补那里就是藏着人，心下有些着忙，有心后退，又有些犹豫，觉得不能如此胆小，一时紧张傍惶，神色不对付起来。
小丁暗笑，手入包裹里悄悄寻着面饼，掰下一块来，一抖手打了过去，却是一从灌木，有些紧密，忽拉拉的一阵响！枝叶摇动，小丁嘶声大叫；
“有强盗，快跑啊”
楚少大惊，不禁手一紧，腿一夹，就要打马飞逃，却瞟见小丁坐在马上稳如大山，只捂住嘴偷乐。见他看来，忍不住了，松开手哈哈大笑起来，已是笑弯了腰，都快趴到马背上了！
“你，你，咳咳咳！可笑死我了……哈哈哈哈！”
楚少明白了，脸腾地就红了起来，一拽缰绳，手忙脚乱的就往他这里靠来，手中马鞭没头没脑的抽了过去，却是距离不对，全打个空，小丁早闪一边去了，犹自笑的眼泪都快出来了。
正要再打，已看见后面三人来的近了，低声威胁道：“你等着，哼！“
又道：“还不收声，要死啊你！”
回头看向三人，脸上红潮已淡了，高声道：“李叔，两位徐叔，怎的这般慢啊！“
李福停了与徐管家的闲话，笑道：“老喽，不似你年青力壮，跟不上啊，公子还是慢些，体谅体谅老奴才是啊……“
徐家护院头领徐进昌也道：“公子爷莫急，今儿个走的早，时间是足够的，慢慢来，离的远了，有些意外就不好了“
徐管家徐升笑对李福道：“想是你家老爷家规森严，看公子这样儿，就像刚出笼的鸟儿一般，想是憋坏了吧？哈哈“
李福微微一笑，却不应他，只对着楚凡道：“你徐叔说的对啊，少爷，这一路风景也是不错的，慢慢走，慢慢看，不急，不急啊！“
楚少爷顺过马，跟在李福旁边，也不出声了，慢慢进了林中，眼睛四下张望，又希奇起来，这次却是真的看起景色来了！
徐升犹不甘心，笑道：“公子看这景色如何？想必不常见罢！可要好好欣赏一番啊，这时节啊，外面可比县衙里舒服多啦！“
李福不悦；
看看他，心下着恼，也不插话，却是想看看自家公子怎么应他！
楚凡却没听出这话不对，老实答道：“平时倒也常去四处游玩的，只是没有今日这般感觉，觉得很是不错！想是平日里不大注意，倒误了这自然之美，“
摇摇头，自嘲一笑，心说也就这样，心动时觉着不错，不在意时也就那样，也就是些树木杂草，有什么好看的，没的为此没完没了！
随口问道：”你家少爷也常在外玩耍么？“
心想要是徐杰要是也好这风景之美，那就无趣了。却不知那杰少爷与他相处不多，真要知道他之所好，自会同样猛叹无趣。
徐升只觉仿佛老虎要吃天，却无法下的口去，这话头不好接，不由的随着他问想到自家徐杰公子身上，暗骂：“那个小王八蛋，跟他爹一样，一家子全都钻到钱眼里去了，精明无比，好不吝啬，真要是贪玩可就好了，当有不少机会弄些好处！“
心下不爽，只好答道：”不大出去玩耍的“
李福微笑。
徐进昌加进话来：“说起少爷啊，可是很聪明来着，打小就会经营出入，年岁别看不大，家里一应钱粮琐碎，早已清楚，老徐有那小子经常帮忙，可是轻松的很的，我等很是羡慕来着！“
李福大笑。
徐升讪讪道：“是啊，说起这个，连我也是服他的“
这次却是换了小丁一马在前，不多时，已出了林子，又是一条宽敞大道，放眼间，已有不少赶路之人了，当下无话，稍快一些，前行而去！
不到午时，长兴府已然在望。楚凡又起精神，赶着小丁，聊起话来！
“这府里总比县里大的多罢？可有什么好的去处，总要寻个机会去见识见识！小丁啊，你怎么看？“
小丁又翻起白眼，心说这公子爷怎的这次出来竟同个傻的一般，历年来每次前去古县省亲，大都是要在这长兴城停留一二的，你不知多大？虽说老爷夫人跟着，但这城中有名的些个去处，也是大都去过的。倒不知他还要见识个什么？
“我倒是知晓有个去处，是咱县里没有的，不知公子有无兴趣？“
“快说快说，哪里啊，有些什么？“
“城中铭烟楼啊，那里的姑娘可是很不错的！就是不知公子可有胆子去？”
“你……你个王八蛋，哼哼！看来你倒是有我不知的事啊，我倒是想问问你，这个‘很不错’，是个怎么滴不错法？”
“嗤，又想蒙我，告诉你吧，我听说的！不行么？“
“哟呵，听谁说的？“
“不告诉你”
“嗯？反了你了！快说！“
“有次吃饭，酒楼里听人说的，行了吧！“
楚凡撇嘴，心说我早就知道你小子怎么可能有那般能耐，吹牛吹破了吧？不过也被他这话勾起了心思，九分胆怯，一分心盛的幻想起来！
李福上前：“公子，在此城中休息休息，用些茶饭再走如何？”
楚凡沉呤，心道这次出来的本意是要寻个机会试试独自闯闯这天地的，老是跟着这么些人，叫我怎么弄？就如李叔这般虽说很是关爱，却总是诸多规划，让人不好反驳，没意思的很！
这外婆家的人看的也是甚紧，眼下再无机会，再说外婆那里终是要去的，不若早些前去，然后再作计较，定要随了这心！
主意已定，笑道：“我已十分想念外婆外公，恨不得立时见着，思念心切，这就去罢，早到早好，走罢“
说完不待李福回答，更是加快马步，直奔城门而去。
李福心下了然，不理他那鬼话，突然担心了起来，心道这去到徐家，可得小心了，少爷这心思甚坚，别弄出古怪来，出个大事件。
入城门步行时，对小丁使个眼色，挤一块儿小声儿交待：“你可给我盯紧了，不要误了大事，总要先宽了他心，然后安然回返才是正理，
别弄出事来，你我将来须不好回去交待！“
小丁一楞，明白过来，不住点头称是。
反是徐家两位却说什么也不走了，硬是这般理由，那些原因的裹着几人寻了个酒家，点几个菜色，打一角小酒，杂七杂八的上上来，吃喝起来！
话题倒是不多，酒足饭饱，徐升弄个签儿来剔剔牙缝，喝口茶漱个口儿，结了账，起身道：“走罢”直去弄马去了。
众人一行再无他事，傍晚时分，到了徐宅，徐老太并着徐老爷子，及两个儿子，孙子孙女，一家子齐齐围将上来，七嘴八舌的迎着楚公子，李福等自去各自收捨不提。
一时话里话外，翻来覆去的将楚县令楚夫人近况问了一个遍，楚公子路途中事访了个够，这才一一散去，只剩下两老人及着两孙儿再说些心肝宝贝之类。已是外边叫起饭来。
片刻时间各色菜肴流水介送将上来，蒸的，煮的，炸的，炒的，腌的，炖的，拌的……楚少爷目瞪口呆，心说怎的比年饭时也差不了多少了，这是怎么回事？不过仍是欢喜不已。
他又不好问，也不得不连声应付着老两口亲热的招呼声，好难得才有时间，正欲低头，准备大快朵颐，心中早瞄着那盘鱼了，手中已拿好了架式就要出击，却看见面前小碗早已堆积如山，只叫得一声苦也！
正所谓盛情难却，这道理楚少自是懂的，可这桌上原本色香俱佳的山珍海味，待得来到自家碗中，已是惨不忍睹！
你看那糖醋里脊，红艳艳妙不可言，上面硬是盖上一块黑忽忽的椒盐排骨，再上面又是一支蒸乳鸽的腿，汤汤水水的淋将下去，更别说底下里还有什么景色不敢现世！
更得此时徐杰使坏，一筷子夹来一个红烧鸡的屁股，欢声叫道：“哥哥多吃些，完了好去玩耍！”只把个亮闪闪的眼睛看着他，一下将那屁股按进他碗中，再搅拌一番；
还有边上的舅舅舅母等好些个人，笑呤呤不知多少个眼睛，都看着他，仿佛在说着‘快吃吧，多吃些！
可巧老夫人慈目善目的这当儿再催一声儿：“快吃吧，多吃些，你爹那个小气鬼，看看把我孙儿养得好瘦，这下好了，在这多住些日子，看外婆不将你弄的白白胖胖的，回去羞也羞死他！”
其实楚大少本是眉清目秀，面如冠玉来着。却又正值长身的时节，稚气渐退，阳刚稍显，嘴角已有些棱角出来，不复圆嘟嘟的旧像，脸浮刚毅，双眉飞鬓，腮边旧有的皮肉也渐收起来，英气已有些形势了，只是眼睛仍是无甚变化。
此刻面对这般盛情，更见不堪，且又不得发表，只得眯起那委屈的眼来，眼不见心不烦的将面前的心意塞下肚去，脸上还得弄出满意感激的颜色来，余光中只觉心仪的那盘鱼儿，好似摆尾游出去了十万八千里，遥不可及！
众人仍是不断出手，一个个将他面前的碗当作战场，将这桌上的菜比作士兵，不停的投将进去，看他依次消灭。
楚少的这顿接风宴，多少年后每次回顾，仍是心有余悸，深叹那时年少，倒是深深明了了什么叫作‘酸甜苦辣‘！
不及饭罢，楚少早已五味杂陈，连声叫累，脸上也是诸般表演，好歹外婆也有些倦了，这才逃回客房，小丁早候着，急急的叫过水来，一气儿饮下不少，这肚子早鼓圆了。
歇了一会儿，这才弄水洗漱，松下气来。
徐杰早跟来了，待得表哥收捨完毕，笑道：“哥哥可吃饱了？咱们出去玩耍罢！”
“玩个鸟，累也累死了，好弟弟，明儿个罢！你给我说说，怎的今儿个吃个饭弄这排场？”
“这个啊，嘻嘻，是我给奶奶说，听说你爹爹管的甚是严历，想来在家受苦了，吃不好，玩不好，奶奶就叫我寻着些你爱吃的，这两日就叫下人好好的准备了一番，为此被我爹好一通骂来着，不过不用去管他，有奶奶在，他管不着！”
“这样啊……那，哥哥多谢弟弟了！”
“说什么啊，你我兄弟，不用如此，想吃什么，想玩什么，跟我说，来我这儿了，别客气，总要叫你开开心心的，你说是不！”
楚凡感动片刻就过去了，兄弟两个叽叽喳喳互相倾述，说着话儿，到了有趣处，也不累了，也不困了。
小丁哈欠连声，无聊之极，告一声找李叔去，偷回房打盹去了。