有害秘方

　　任庚银是个有主意的人。这年，他见善城人越来越多，就在自家门口垒起锅灶，卖起羊肉汤来。善城人历来爱喝羊肉汤。任庚银的汤锅一开，果然生意兴隆。然而不久，任庚银的羊肉汤锅竟门可罗雀起来！这究竟是咋回事呢？
　　
　　任庚银一打听，原来，他的羊肉汤3个铜钱一碗，一般人一次至少要喝两碗才能喝饱。两碗就是6个铜钱。这对那些官家富户来说算不上什么，对平民百姓却是个不小的数目，何况汤客大都是些平民。
　　
　　任庚银恍然大悟。可怎么才能吸引汤客、盘活汤锅呢？跑堂伙计建议说：掌柜的，咱就降降价吧，一碗就賣两个铜钱。任庚银摇摇头说：这主意我想过，可也算过一笔账，如果两个铜钱一碗，我们不但赚不到钱，还要赔钱。跑堂伙计一听没了主意，然而任庚银总归是精明人，又想出一个主意。
　　
　　这天，任庚银贴了张告示，大意是：凡喝羊肉汤者，只要碗里有肉，清汤可以随便加、任意喝！跑堂伙计疑惑不解：这‘见肉加汤’的主意能行？任庚银胸有成竹地说：你就瞧好吧！
　　
　　其实任庚银早算计过了，羊肉汤是羊肉和清汤混在一起的统称，羊肉汤里最值钱的当然是羊肉，而不是清汤。让汤客们多喝两碗清汤值不了几个钱，熬汤时，多往锅里加些水，清汤自然就多出来了。
　　
　　这主意果然灵验，不几天工夫，任庚银的羊肉汤锅又火了起来，任庚银喜不自禁。可出乎意料的是，月底一算账，他的汤锅不但没赚钱，还赔进600多个铜钱！这么火的生意，怎么会不赚钱呢？
　　
　　跑堂伙计说：以前，汤客至少要花6个铜钱，买两碗羊肉汤才能喝；现在按‘见肉加汤’的办法，只要花上3个铜钱就能吃足喝饱了。汤客们省了钱，还能多喝几碗清汤，汤锅自然就火起来了。任庚银说：对呀，当初定这主意时，我也是这么想的，可现在汤锅火了，怎么又赚不到钱了呢？跑堂伙计一笑又说：掌柜的，这些天你见汤锅红火，只顾着高兴了，还没来得及仔细观察吧？任庚银不解地问：观察什么？跑堂伙计说：自从实行‘见肉加汤’的主意后，一开始，汤客们还是比较守规矩的，都是每人花3个铜钱买一碗羊肉汤，然后清汤加多加少也都是一个人喝汤。可后来就不同了，是一位汤客花3个铜钱买一碗羊肉汤，然后那些跟着同来的汤客，再偷偷用自带的碗筷把肉分开，再按咱‘见肉加汤’的办法，到汤锅上加汤喝汤。这样一来，卖羊肉汤的碗数少了，收入自然也就少了，可跟着蹭汤喝的人却多了，熬汤用的柴和柴钱自然也就多了，汤锅能不亏吗？
　　
　　任庚银恍然大悟。
　　
　　第二天，任庚银起了回早，等他亲自收拾好汤锅，才叫堂客生火熬汤。不一会儿，汤锅便咕嘟咕嘟冒出气泡来，汤客们也接二连三地进了门。这时，跑堂伙计赶紧问：掌柜的，‘见肉加汤’的主意改不改？不改！任庚银坚定地说。
　　
　　下午，送走最后一位汤客，任庚银迫不及待地算起账来。一算，今天不但没亏，还赚80多个铜钱。任庚银高兴坏了，跑堂伙计却迷糊了，就问：同样是‘见肉加汤’的办法，以前不赚钱，今天怎么就赚到钱呢？
　　
　　任庚银见四下里无人，把跑堂伙计拉到汤锅前，拿起一把勺子，往锅里一伸，就从锅里捞出一只碗来，还神秘兮兮地说：奥妙就在这里！跑堂伙计一头雾水：不就一只碗吗，有什么稀奇的？任庚银又说：你可别小看这只碗，把它倒扣在锅底，熬不了多久，锅里的汤就会冒起泡来，整个羊肉汤锅就像熬开了一样，其实锅里的汤并没有开，不过是锅底碗里的气泡冒上来罢了。这样不仅对付了那些蹭汤喝的汤客们，还能省下不少柴钱，咱的汤锅岂有不赚的道理？跑堂伙计一听，连声赞扬：好主意！
　　
　　任庚银和伙计聊得正欢，不想，两位衙役来到汤锅，说：任庚银，有人把你告了，跟我们走一趟吧！任庚银不知发生了什么事情，还想问个究竟，衙役不管三七二十一，就把他带了出去。
　　
　　来到县衙，就见大堂里有不少人，有的捂着肚子，有的提着裤子，有的正往茅房那边跑。
　　
　　任庚银跪在堂前：县令老爷，你抓小民，小民何罪之有？好你个大胆刁民！堂上这些百姓，都是你的汤客，今天，他们喝了你的羊肉汤都拉了稀，你还敢说没罪？县令一拍惊堂木大声喝道：从实招来，不然大板伺候！
　　
　　任庚银心里咯噔一下，心里想：喝了没熬开的羊肉汤还能不拉稀？这一点当初怎么没想到呢？任庚银自知理亏，可依然硬气，说：俺熬羊肉汤也不是一天两天了，以前他们喝了不拉稀，今天怎么就拉了稀呢？一定是他们有意合伙诬陷俺，大老爷一定要给小民作主呀！看来不打你是不会招呀！县令一拍惊堂木道，给我重打30大板！打完又说：招还是不招？不招再打40大板！
　　
　　30大板下来，任庚银早已疼得哭爹喊娘，再打40大板，哪里吃得消？任庚银只好把事情的经过说了一遍。
　　
　　原来是众汤客无德在先，你无德在后呀！县令听完大声喝道：来呀，把这些无理无德的告状之人给我各打30大板！汤客们一听，立马跪下，一边磕头一边说：县令大老爷，饶了我们吧，我们再也不敢蹭汤喝了！县令想了想又说：念你们人人拉稀，也是受害者，本县姑且饶了你们，不过，若是再犯定打不饶！
　　
　　见此情景，任庚银忍着疼大着胆说：县令老爷断案不公呀，他们的30大板你饶了，我这30大板可是白挨了，小民冤枉呀！这县令一时语塞，可他一拍脑门又说：说白挨也不白挨，你不是顾虑那些无德的汤客蹭你的汤喝吗？今天本县就给你出个好主意，以抵消那30大板，如何？任庚银来了精神，忙问：什么好主意？县令说：你在卖羊肉汤的同时，每碗再发给汤客两个清汤牌牌，变‘见肉加汤’为‘收牌加汤’，这样一来，喝清汤加清汤不就无漏洞可钻了吗？任庚银如获至宝，也顾不得屁股疼了，赶紧磕头谢恩。