那时我们在东部的晴空下，海边的观景咖啡店，风有点大，把浪吹得一拍一拍，卷起白色的滚边，哗哗哗的浪涛声，海水是好几种层次的蓝，我们三人各自喝着热饮，阿乐说起了他的故事。
绑着马尾的阿乐，全身被东部的艳阳晒得黝黑，胶框眼镜底下大大的眼睛显得格外认真，笑起来开朗，但说起往事，仿佛被阴影遮蔽，脸色黯淡了。
那段感情花去了我快十五年时间。阿乐说，他与女孩是同一个村子里的，一起上课下课，自然地走在一起，高中之后，就成了恋人。
女孩晓清漂亮，追求者众，为何会选择自己，阿乐也说不清楚，学生时代，一切都还单纯，大学毕业后，开始为前途考量，晓清的家人不太赞成他们交往，嫌弃阿乐只是私立大学文科生，没有好的前程，那时爱得正浓，他们选择了一起到东部报考水土保护局的约聘生，期待他日通过正式考试，变成公务人员。两人一起考上了水土保护局，在小镇里租一个房子，开始他们的梦想。
他们的同学大多考上了公务员，或者就读研究所，晓清第一次回去参加同学会后，回来就变了个样，叨叨说起某某同学竟然结婚啦，对象是医生，不可思议啊，明明也不是什么美人。说起班上其他人，公务员和老师的收入都比她高，大家都以为我会嫁给有钱人。晓清幽怨地说，大家知道我还跟你在一起，都是一副为我惋惜的表情。
那之后，晓清开始嫌弃他的一切，对他启动种种要求。本来两人收入稳定，住在偏远东部小镇，日子过得简单，也算甜蜜，晓清却说这种收入二十年也买不了房子，她说：我们一定要参加升级考试，现在收入太少了。两人一起准备考试，工作忙碌加上考试压力，晓清总是情绪失控，晓清出生在贫寒的家庭，父亲酗酒、家暴，使她产生重大阴影，所以阿乐疼惜她，然而她只要一遇上精神压力，就会对阿乐言语攻击，情绪一来，会摔碗丢盘，大哭大叫，因晓清不爱回家，也不让阿乐回自己父母家，晓清不喜欢出门，也不让阿乐出门见朋友，你不陪我就是不爱我。晓清总是这么说。考试前一周，两人爆发大吵，阿乐提出暂时分开冷静，专心准备应考。放榜后，两人都落榜了，从此都是你害我没考上的这个话题，成为阿乐除之不去的噩梦。
海风吹来，我看见阿乐的眼睛有泪，无论怎么爱她，对她好，她都不满足。他说，所有的薪水几乎交给她管理，她还要求他去兼差，想要攒更多钱才有安全感。他白天工作，晚上加班，假日还去兼差，还要负担家里大部分的家务。后来他换了单位，上班时间不会见面了，似乎可以得到喘息，但晓清几乎是每天十几封讯息来回，任何大小情绪，都要他立刻安抚，工作不如意，同事不和睦，身体不舒服，都要他立刻回应，但是不管怎么安慰，安抚，开导，她都不听，不回她讯息的话，会一直打电话让人没办法上班。他渐渐害怕回家，因为不知道今天在家里等着他的，会是一张怎样的脸。
晓清逼他再去考试，想要转到台北去工作。可阿乐喜欢现在的单位，喜欢待在东部这自然纯朴的地方，在这里能有什么出息？这样我才不会嫁给你。晓清骂道。阿乐说：我已经没有想要跟她结婚的意思了，但她反而来逼婚，说她最青春的时光都浪费在我身上，说因为跟我这么穷，她都不敢跟以前的同学见面。说她忧郁症，失眠，胃不好，都是因为跟了我，什么都是我的错。我得负责。
很傻吧，那时为什么会相信呢？但我觉得自己对她有责任，她是个受过伤的人，难免要保护自己，但我想我是能力不足吧，我既想要对她付出，却又感觉到自己越来越破碎，我不知道自己存在有何价值，我所有的一切都是不好的，次等的，我又亏欠了她我无法偿还的幸福，但这样的一段恋爱，如何可以幸福？
放下咖啡杯，阿乐举起左手，露出坚实的手臂，曾经有一次，我差点就用刀割开这里。他指着手臂上的血管，没出息吧，为了女人这样子，但是我真的觉得自己没路走了。那时，恰巧我妈妈打电话来了。阿乐说，我怎么能这样活？我想着，每天只是活在晓清的喜怒哀乐里，随着她的情绪起伏变化，我感觉脖子被勒住了，她用她的泪、她的命、她的幸福和痛苦主宰了我的一切，我对不起我自己的父母啊。
当时单位里来了一个爽朗的女孩丹丹，长得不算特别漂亮，有点男孩子气，他们俩因为同一件公务出差，哥们似的上山下海，丹丹对她提起自己刚分手的对象，原来她也经历过一段充满情感勒索的关系，结果对方找到比我更柔顺的女人，终于放过我了。阿乐也说起自己的遭遇，那段日子里，丹丹简直像是他的辅导师，聆听他这些年来各种心理纠结，亲眼见证晓清的无理取闹，以及对他的要胁勒索。
我后来逐渐想通了，作为情人的我，不应该将他的情绪全揽在自己身上，那是精神科医师该做的事，我应该量力而为，做自己可以做的，至于其他要求、指责和控诉，那都不是我应该背负的。丹丹对他说。
他好像看到见一道光，有个出口在前方。
他逐渐整理思绪，终于对晓清提出分手，面对晓清的自杀威胁，他选择打电话给晓清的母亲，请她将晓清带回家，我只能照顾她到这里了。接下来她需要的是家人跟专业的帮助。他像念出台词似的勇敢说出这些话，心里堵着的大石头似乎松动了，谢谢你照顾晓清这么久。晓清的妈妈说，我自己的孩子我理解，让你辛苦了。阿乐开始哭了起来。
其实他对晓清还是有一份爱，那是少年时代两人相依为命、相知相惜的爱，只是那份爱已经被情绪、压力、内疚、恐惧、自责给逐渐磨平，慢慢消融，如果我连自己都失去了，我拿什么去爱人？阿乐说，其实我不怪她，会变成这样，我自己也有责任。
我们在海边散步，阿乐断断续续地说着。要发现自己正在被情人感情勒索，是不容易的事，我们总会以为是自己不够好，对方才会这么生气，但每个人都该为自己的生命负责不是吗？他微笑着说，后来晓清嫁给一个年纪大她很多的医生，听说就不闹了，因为有了安全感。我应该早一点放开她的。他无奈地笑笑，或许那时候，捆绑着彼此的，也有我自己的放不下。
好像还有很多话可以说，但我们只是安静地陪他走着海边的路，感觉前方开阔，走对方向，就可以走到很远的地方。
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